Roald Dahl

Roald Dahl wurde 1916 als Sohn norwegischer Eltern in einem Dorf in Wales geboren. Als er zwei Jahre alt war, verlor er seinen Vater und besuchte daraufhin die renommierte Repton School. Als Liebhaber von Abenteuern bewarb er sich bei Shell, das ihn 1938 ins heutige Tansania entsandte. Mit dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs trat er der RAF bei. Trotz schwerer Verletzungen, die er bei einem Flugzeugabsturz in Libyen erlitt, diente er als Kampfpilot in Griechenland und im Nahen Osten. 1942 wurde er aufgrund gesundheitlicher Probleme nach Washington versetzt, wo er als Luftattaché tätig war und später andere administrative Positionen bekleidete. In Amerika begann er seine Schriftstellerkarriere. Dort lernte er seine erste Frau, den Hollywood-Star Patricia Neal, kennen. Sie heirateten 1953 und bekamen fünf Kinder. Die Schicksalsschläge waren überwältigend: Ihr einziger Sohn erlitt 1960 eine schwere Kopfverletzung, ihre älteste Tochter starb 1962, und 1964 erlitt Neal einen schweren Schlaganfall. In dieser Zeit des Unglücks begann er, seine schönsten Bücher zu schreiben. Weltweite Anerkennung folgte bald. 1983 ließ er sich scheiden, um Felicity d'Abreu zu heiraten, mit der er vielleicht seine glücklichsten Jahre in ihrem Zuhause in Missenden, bekannt als Gipsy House, verbrachte. Dahl war eine widersprüchliche Persönlichkeit. Ein Kriegsheld, Kunstliebhaber, großzügig, ein guter Familienvater, seinen Kindern zugetan—aber auch ein Spieler, Trinker, streitsüchtig und autoritär im Umgang. Doch niemand kann sein Talent, seinen sarkastischen Humor und seine unberechenbare Fantasie bestreiten. Er verstarb im November 1990 und hinterließ ein Vermächtnis für Kinder auf der ganzen Welt mit Geschichten, die die Kinderliteratur revolutionierten.