Günter Grass

Günter Grass wurde 1927 in der Freien Stadt Danzig, dem heutigen Gdańsk in Polen, als Sohn eines deutschen Vaters und einer polnischen Mutter geboren. Um den Einschränkungen seiner, wie er es nannte, "katholischen bürgerlichen Familie" zu entkommen, trat er im Alter von 15 Jahren dem Reichsarbeitsdienst bei, und zwei Jahre später, im November 1944, wurde er in die berüchtigte Waffen-SS eingezogen, wie er in seiner Autobiografie gestand. Im März 1945, während er in der 10. SS-Panzerdivision diente, wurde Grass verwundet und von den Amerikanern gefangen genommen. Nach dem Krieg arbeitete er in verschiedenen Berufen, vom Bergarbeiter bis zum Steinmetz. Er studierte an der Kunstakademie Düsseldorf und der Universität der Künste Berlin, wo er sich mit Bildhauerei und Grafikdesign beschäftigte, und lebte einige Jahre in Paris, wo er sich mit literarischen Kreisen austauschte. 1956 debütierte Grass literarisch mit einem Gedichtband. Nach dem Krieg wurde er aktiv in der "Gruppe 47"—neben Hans Magnus Enzensberger, Martin Walser, Siegfried Lenz, Ingeborg Bachmann und anderen—einer Gruppe von Intellektuellen, die sich mit dem Thema des kollektiven Bewusstseins im Nachkriegsdeutschland auseinandersetzte. Weltweite Berühmtheit erlangte er mit der "Danziger Trilogie": "Die Blechtrommel" (1959, zwanzig Jahre später von Volker Schlöndorff verfilmt), "Katz und Maus" (1961), "Hundejahre" (1963). Weitere Werke sind "Der Butt" (1979), "Unkenrufe" (1992), "Ein weites Feld" (1995), "Mein Jahrhundert" (1999), "Im Krebsgang" (2002) und natürlich seine Autobiografie "Beim Häuten der Zwiebel" (2006). Während seiner gesamten Karriere blieb er politisch engagiert, unterstützte in den 1960er Jahren die Sozialdemokratische Partei (als Berater von Willy Brandt), setzte sich mit leidenschaftlichen Artikeln in der Presse gegen die NATO-Bombardierungen in Serbien und die amerikanische Invasion im Irak ein, sowie gegen Slobodan Milošević, unter anderem. 1999 wurde ihm der Nobelpreis für Literatur für sein Gesamtwerk verliehen. Er verstarb am 13. April 2015 im Alter von 87 Jahren. (Foto: Isolde Ohlbaum)