Alki Zei

Alki (Angeliki) Zei (15. Dezember 1923 - 27. Februar 2020) wurde in Athen geboren. Ihr Vater stammte aus Kreta und ihre Mutter von Samos, wo sie ihre frühen Kindheitsjahre verbrachte. Während der Besatzung studierte sie an der Philosophischen Fakultät der Universität Athen und an der Schauspielschule des Athener Konservatoriums und trat der EPON bei, inspiriert von Dido Sotiriou. Während ihres Schauspielstudiums im Jahr 1943 lernte sie ihren zukünftigen Ehemann, den Dramatiker Giorgos Sevastikoglou (1913-1990), kennen, den sie 1945 heiratete. 1948, nach der Niederlage der Demokratischen Armee im Bürgerkrieg, floh ihr Mann nach Taschkent. Zei versuchte ihm zu folgen, wurde jedoch aufgrund ihrer politischen Überzeugungen verhaftet und nach Chios verbannt. Nach sechs Jahren Bemühungen und einem Aufenthalt in Italien vereinte sie sich 1954 mit ihrem Mann in Taschkent. 1957 zogen sie nach Moskau, wo sie Drehbuchschreiben am Moskauer Filminstitut studierte und zwei Kinder bekam: Eirini, die als Dolmetscherin im Europäischen Parlament arbeitet, und Petros, ein Filmregisseur in Griechenland. 1964 kehrte sie nach Griechenland zurück, verließ es jedoch 1967 erneut nach der Ausrufung der Diktatur – diesmal nach Paris – und kehrte dauerhaft zurück, als die April-Junta fiel. Wie in ihrem autobiografischen Buch "Mit einem Faber Nummer 2 Bleistift" lebhaft beschrieben, war sie von klein auf im Schreiben tätig und begann in ihren frühen Gymnasialjahren, für das Puppentheater zu schreiben. Als Studentin schrieb sie eine Reihe von Kurzgeschichten, die in der Zeitschrift "Jugendstimme" veröffentlicht wurden, einer Zeitschrift für junge Menschen, zu deren Mitwirkenden auch Tasos Lignadis und Marios Ploritis gehörten. Während ihres Aufenthalts in der Sowjetunion schrieb sie Kurzgeschichten, die sie nach Griechenland schickte und die in der "Kunstkritik" veröffentlicht und später in einem Buch mit dem Titel "Stiefel und Pumps" zusammengefasst wurden. Ihr erster Roman, inspiriert von ihrer Kindheit auf Samos, war "Der Tiger im Schaufenster". "Der Tiger" wurde zuerst vom Themelio Verlag und später von Kedros veröffentlicht, in viele Sprachen übersetzt und wurde ihr erster großer literarischer Erfolg. Nachfolgende Werke, alle bei Kedros veröffentlicht, umfassen "Petros' Krieg", "Nahe den Schienen", "Onkel Plato", "Ein Sonntag im April", "Hannibals Schuhe" und "Der lila Regenschirm", die von Kindern in Griechenland und im Ausland geliebt wurden. "Der Tiger im Schaufenster", "Petros' Krieg" und "Nahe den Schienen" wurden in den USA mit dem Mildred L. Batchelder Award in den Jahren 1974, 1974 und 1976 ausgezeichnet, der für das beste übersetzte Kinderbuch vergeben wird. 1987 veröffentlichte sie ihren ersten Roman für Erwachsene, "Achilles' Verlobte", der ebenfalls gut aufgenommen wurde und über 135.000 Exemplare verkaufte. Sie übersetzte Bücher aus dem Italienischen, Französischen und Russischen. Sie schrieb auch zwei Theaterstücke für Kinder, "Der Dachläufer" und "König Matt der Erste". 1992 wurde sie mit dem Staatspreis für Kinderliteratur ausgezeichnet, 2002 mit dem Giuseppe Acerbi Preis (Castel Goffredo, Italien) für "Achilles' Verlobte", 2003 mit dem Jugendbuchpreis der Zeitschrift "Diavazo" für ihr Buch "Constantina und ihre Spinnen" und 2010 mit dem Ouranis-Preis der Akademie von Athen für ihr gesamtes Werk. 2008 war sie Kandidatin für den Astrid Lindgren Memorial Award für internationale Kinderliteratur. 2012 erhielt sie die Ehrendoktorwürde der Fakultät für Sozial- und Erziehungswissenschaften der Universität Zypern, und 2015 erhielt sie die Ehrendoktorwürde der Fakultät für Geisteswissenschaften der Universität Patras. Ihre neuesten Bücher, alle sehr erfolgreich, umfassen "Der lügende Opa" (2017), das in eine Fernsehserie adaptiert wurde, "Wie lange wirst du noch leben, Oma?" (2017), "Die Bibliothek der Alki Zei" (2018) und "Ein Kind aus dem Nichts" (2019). Sie verstarb "lebenssatt" in der Nacht des 27. Februar 2020 im Alter von 96 Jahren.