Louisa - May Alcott

Louisa May Alcott (29. November 1832, Germantown, Pennsylvania - 6. März 1888, Boston) war eine Autorin, bekannt für ihre Kinderbücher. Als Tochter von Amos Bronson verbrachte sie den Großteil ihres Lebens in Concord und Boston und wuchs im Umfeld der Transzendentalisten auf. Thoreau und Emerson waren ihre frühen Freunde—Hawthorne war ein Nachbar—und Oliver Wendell Holmes sowie Margaret Fuller waren häufige Besucher. Schon in jungen Jahren erkannte sie, dass ihrem Vater der praktische Geist fehlte, um seine Frau und vier Töchter zu unterstützen. Nach dem Scheitern seines Fruitlands-Experimentes übernahm sie diese Last selbst, arbeitete als Lehrerin (eine Tätigkeit, die sie hasste), kurzzeitig als Haushaltshilfe und schließlich als Romanautorin. Als leidenschaftliche Abolitionistin meldete sie sich freiwillig als Krankenschwester, als der Bürgerkrieg ausbrach, bis sie an Typhus erkrankte und nach Hause zurückkehren musste. Ihre Briefe aus dem Krankenhaus, "Hospital Sketches" (1863), waren ihr erstes Buch, das Anerkennung fand. Unter dem Druck der Schulden ihrer Familie schrieb sie das autobiografische "Little Women" (1868-69), das sofort ein Erfolg wurde. 1869 konnte sie in ihr Tagebuch schreiben: "Alle unsere Schulden sind bezahlt, und wir haben genug, um bequem zu leben... Das mag mich meine Gesundheit gekostet haben; aber solange ich lebe, habe ich genug zu tun...". Weitere Bücher folgten, basierend auf ihren Kindheitserfahrungen, wie "Aunt Jo's Scrap Bag" (sechs Bände, 1872-82), "An Old-fashioned Girl" (1870), "Little Men" (1871), "Eight Cousins" (1875) und "Jo's Boys" (1886). In ihren späteren Jahren, obwohl frei von finanziellen Sorgen, verschlechterte sich ihre Gesundheit, und sie wurde vom Tod ihrer jüngeren Schwester May kurz nach der Geburt getroffen, deren Tochter sie aufnahm. Sie siedelte die junge Louisa in der Nähe ihrer älteren, geschiedenen Schwester Anna, ihres Vaters und ihrer beiden Neffen in Boston an, ernannte ihren Neffen John zu ihrem Erben und distanzierte sich von ihnen, um noch einmal zu versuchen, zu schreiben. Doch zwei Tage nach dem Tod ihres Vaters am 4. März 1888 verstarb sie selbst im Alter von 56 Jahren und wurde auf dem Sleepy Hollow Cemetery in Concord beigesetzt.