Franz Kafka

Der Franz Kafka wurde am 3. Juli 1883 in Prag geboren, von jüdischen Eltern: einem autoritären Vater, der es schaffte, ein wohlhabender Textilhändler zu werden, und einer liebevollen Mutter, die im Gegensatz zu seinem Vater in einem Umfeld tief gebildeter Menschen aufwuchs. Franz war das Erstgeborene. Er hatte drei Schwestern und zwei Brüder, die im Säuglingsalter starben. Die Erinnerungen an seine Kindheit und vor allem die Beziehung zu seinem autoritären und groben Vater haben sein Leben geprägt. Nach dem Gymnasium, auf Wunsch seines Vaters hin, besuchte Kafka einige universitäre Kurse in Germanistik, studierte schließlich aber Jura. An der Universität lernte er verschiedene deutschsprachige aufstrebende Schriftsteller kennen, darunter Max Brod, der sein enger Freund wurde. Anschließend arbeitete er vierzehn Jahre lang, zunächst bei einer Versicherungsgesellschaft und später im Institut für Arbeitsschutz in Böhmen. Nächte widmete er dem Schreiben. Das war seine große Leidenschaft. Er wusste, dass sein Schicksal das Schreiben war, doch er schaffte es – oder traute sich nicht – daraus einen Beruf zu machen. Während seines Lebens wurden nur wenige seiner Werke veröffentlicht, darunter das berühmte "Die Verwandlung" (1916), "Die Strafkolonie", "Ein Landarzt" sowie "Brief an den Vater" (1919). 1914 verlobte er sich mit Felice Bauer, die er im Haus von Brod kennengelernt hatte, und mit der er zwei Jahre korrespondierte. Die Verlobung löste er jedoch auf, weil er sich unfähig fühlte, die Ehe einzugehen. Ein weiterer Versuch, Felice zu heiraten, scheiterte ebenfalls, nachdem 1917 bekannt wurde, dass er an Tuberkulose leidet und in ein Sanatorium eingewiesen wurde – mit Unterstützung seiner Schwester Ottla. 1923, während einer Reise in die Ostsee, lernte er die emanzipierte jüdische Kindergärtnerin Dora Diamant kennen und zog kurz darauf in ihr Haus nach Berlin, um dem Einfluss seiner Familie zu entkommen und sich ganz dem Schreiben zu widmen. Er starb jedoch an Tuberkulose am 3. Juni 1924. Insgesamt war sein Leben einfach, ohne viele Umzüge und weite Reisen. Ohne "große Begegnungen". Kurz vor seinem Tod bat er Brod, seine Werke zu vernichten, was dieser glücklicherweise nicht befolgte. Brod betreute seine drei unvollendeten Romane und veröffentlichte sie: "Der Prozess" (1925), "Der Turm" (1926) und "Amerika" (1927). Obwohl ein umfangreiches Tagebuch (3.000 Seiten) von ihm erhalten ist, bleiben viele Details aus Kafkas Leben unbekannt. Dies ist vor allem auf politische Ereignisse zwischen 1933 und 1945 zurückzuführen: In Berlin, im Haus von Dora Diamant, seiner treuen Freundin in den letzten Jahren seines Lebens, wurde von der Gestapo eine Sammlung seiner Manuskripte beschlagnahmt, die heute als verloren gelten. 1935 wurde die Veröffentlichung seiner Werke verboten. Die Zeugen seines Lebens, seine drei Schwestern, Freunde und Verwandte, wurden von den Nazis in Konzentrationslagern ermordet. Die Archive wurden zerstört. Seine Bibliothek und viele Briefe gingen verloren. Sein Werk, das zunächst nur in einem kleinen literarischen Kreis in Deutschland bekannt war, verbreitete sich nach seinem Tod in Frankreich, dank H. Breton, A. Camus und J. P. Sartre, später in England und Amerika und schließlich in Russland. Die ersten tschechischen Übersetzungen erschienen 1957 in Prag