Eugene O' Neill

Ein amerikanischer Dramatiker, einer der bedeutendsten des zwanzigsten Jahrhunderts, der mit dem Nobelpreis für Literatur (1936) und viermal mit dem Pulitzer-Preis für die Werke "Beyond the Horizon" (1920), "Anna Christie" (1922), "Strange Interlude" (1928) und "Long Day's Journey into Night" (1957) ausgezeichnet wurde. Als dritter Sohn von James O'Neill, einem berühmten Schauspieler seiner Zeit, und Ella Quinlan wurde er in einem Hotel am Broadway geboren und erlebte traumatische Kindheitsjahre, die sowohl sein persönliches Leben als auch seine Arbeit beeinflussten. Er wurde an der Princeton University aufgenommen, exmatrikuliert und kehrte nie zurück. Er arbeitete als Angestellter in New York, ging als Goldsucher nach Honduras und reiste als Matrose auf Handelsschiffen, wobei er Kenntnisse und Beobachtungen sammelte, die besonders nützlich für die Gestaltung seiner Charaktere waren. Entschlossen, sich dem Schreiben von Theaterstücken zu widmen, gab er das Umherwandern auf und besuchte einschlägige Kurse an der Harvard University. Sein Werk wird in drei Perioden unterteilt: die frühe realistische Periode, die deutlich von seinen persönlichen Wanderungen geprägt ist; die expressionistische Periode, die 1920 beginnt, mit klaren Einflüssen der philosophischen Ideen von Nietzsche, den psychoanalytischen Theorien von Freud und Jung sowie der Dramaturgie von Strindberg; und schließlich die reife realistische Periode, die stark von den griechischen Tragikern beeinflusst ist. Die Werke der letzten Periode, durchdrungen vom tragischen Lebensgefühl und der Tragödie des eigenen Lebens des Autors, werden von Kritikern als die großen Werke des größten amerikanischen Dramatikers angesehen. Dem griechischen Publikum wurden O'Neills Hauptwerke vor allem durch Katina Paxinou und Alexis Minotis bekannt, ebenso wie "Long Day's Journey into Night".