Publius Vergilius Maro

Publius Vergilius Maro (15. Oktober 70 v. Chr. - 19 v. Chr.), bekannt als Vergil, war ein lateinischer Dichter. Sein bedeutendstes Werk, die "Aeneis", gilt als das größte Epos des Römischen Reiches. Vergil wurde im Dorf Andes, in der Nähe der Stadt Mantua im heutigen Norditalien, geboren. Seine Eltern waren von bescheidener Herkunft, Bauern, sorgten jedoch dafür, dass er die bestmögliche Ausbildung erhielt. Im Alter von sechzehn Jahren wurde er in Cremona ausgebildet und später für weiterführende Studien nach Mailand geschickt. Während dieser Zeit zeigte er ein besonderes Interesse an griechischer und lateinischer Literatur. Mit 18 Jahren zog er nach Rom, um ursprünglich Rhetorik, Medizin und Astronomie zu studieren. Sein Interesse verlagerte sich jedoch bald auf die Philosophie, was ihn nach Neapel führte, wo er Schüler des epikureischen Philosophen Siro wurde. Gleichzeitig lernte er auch Griechisch. In dieser Zeit begann Vergil, seine ersten Gedichte zu schreiben und widmete sich nach und nach immer mehr der Poesie. Nach seiner Rückkehr nach Rom wurde Vergil ein Freund von Maecenas (Gaius Maecenas), einem wohlhabenden Römer und Förderer der Künste. Ab 39 v. Chr. war Vergil Teil des Dichterkreises von Maecenas und pflegte auch freundschaftliche Beziehungen zu Augustus Caesar. Zu Vergils wichtigsten frühen Werken gehören die "Eklogen", eine Sammlung von Hirtengedichten, die zwischen 42-39 v. Chr. geschrieben wurden. Nach der Vollendung der "Eklogen" schrieb er zwischen 39-29 v. Chr. die "Georgica", ein landwirtschaftliches Gedicht in vier Bänden, das Maecenas gewidmet ist und das Leben und die Arbeit der Bauern jener Zeit beschreibt. Die "Aeneis" ist Vergils bedeutendstes Werk. Dieses epische Gedicht von großer historischer Bedeutung wurde von Octavian, dem ersten römischen Kaiser, in Auftrag gegeben, den Vergil durch Maecenas kennengelernt hatte. Die "Aeneis" etablierte Vergil als großen Dichter. Vergil starb 19 v. Chr. während eines Besuchs in Griechenland. Genauer gesagt, während seines Aufenthalts in Megara erkrankte er an Malaria und starb auf seiner Rückreise nach Neapel, im heutigen Brindisi. In Vergils Testament gab es die Anweisung, die "Aeneis" nicht zu veröffentlichen, aber Augustus Caesar ordnete ihre Veröffentlichung an, da er den großen Wert des Werkes erkannte.