Ambrose Bierce

Ambrose Bierce, bekannt als der "Bitter Bierce" und der "böseste Mann in San Francisco", wurde 1842 in Ohio geboren. Er besuchte ein Jahr lang das Kentucky Military Institute und gehörte zu den Ersten, die sich bei Ausbruch des Amerikanischen Bürgerkriegs in Lincolns Armee meldeten. Er kämpfte in allen großen Schlachten von Shiloh bis Chickamauga mit der Nordarmee. Nach dem Sieg des Nordens kehrte er nach San Francisco zurück und widmete sich dem Journalismus, wobei er das kriminelle Verhalten seiner christlichen Mitbürger, des Klerus und der Politiker kritisierte. Gleichzeitig begann er, Kurzgeschichten zu schreiben. Er könnte als Vorläufer des "magischen Realismus" der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts angesehen werden. Sein Buch "Chickamauga" ist eine der kraftvollsten zeitgenössischen Antikriegserzählungen. Obwohl der Journalismus ihn berühmt machte, hinderte es ihn nicht daran, ihn aufzugeben, da er von seiner Beziehung zur Politik angewidert war. Auf dem Höhepunkt seines Ruhms im Jahr 1913 beschloss er, nach Mexiko zu gehen, das zu dieser Zeit von dem Aufstand Pancho Villas erschüttert wurde, vermutlich um sich seiner Armee anzuschließen. Seitdem ist sein Schicksal unbekannt. Sein Verschwinden schuf eine ganze Mythologie in Amerika. Zahlreiche Studien und literarische Bücher (wie "Gringo Viejo" - "The Old Gringo" von Carlos Fuentes) wurden geschrieben. Filme wurden gedreht (wie der auf Fuentes' Buch basierende Film "The Old Gringo" von Luis Puenzo mit Gregory Peck und Jane Fonda), Theaterstücke wurden inszeniert und Fanclubs seiner Werke gegründet. Auch heute noch werden ständig neue Beweise entdeckt, die die Fakten noch weiter verkomplizieren. Bierce konnte Narren nicht ertragen, verschonte seine Feinde nicht und spuckte den von Menschen geschaffenen Göttern und denen, die zu ihnen beteten, ins Gesicht. Er ist bekannt für seine übernatürlichen Geschichten sowie für seinen legendären Witz, der am besten durch die Lektüre von "The Devil's Dictionary" geschätzt wird. Abgesehen von H.L. Mencken, seinem intellektuellen Erben, hat es nie eine literarische Figur wie Ambrose Bierce gegeben. Und obwohl sein Schicksal ein Rätsel bleibt, bleibt Bierce ein Mysterium. Bibliographie: "Nuggets and Dust," Chatto and Windus, London, 1872 "The Fiend's Delight," John Camden Hotten, London, 1873 "Cobwebs from an Empty Skull," Routledge, London, 1874 "The Dance of Death," Henry Keller and Company, San Francisco, 1877 "Black Beetles In Amber," Western Authors Publishing, San Francisco, 1892 "The Monk and the Hangman's Daughter," F.J. Schulte, Chicago, 1892 "Tales of Soldiers and Civilians," E.L.G. Steele, San Francisco, 1892 "Can Such Things Be?" Cassell Publishing Company, New York, 1893 "Fantastic Fables," G.P. Putnam's Sons, New York, 1899 "Shapes of Clay," W.E. Wood, San Francisco, 1903 "The Cynic's Word Book," Doubleday, New York, 1906 "The Shadow on the Dial and Other Essays," A.M. Robertson, San Francisco, 1909 "Write It Right," Neale Publishing Company, New York, 1909 "The Collected Works of Ambrose Bierce 12 Volumes," Neale, New York, 1909-1912.