Andreas Karkavitsas

Andreas Karkavitsas (1865-1922), eine führende Figur der ethnografischen Erzählkunst nach Papadiamantis, wurde in Lechaina, Ilia, geboren. Er war der älteste Sohn von Dimitrios Karkavitsas und Anna Skaltsa und hatte vier Brüder und vier Schwestern. Seine frühe Ausbildung erhielt er in seiner Heimatstadt, und im Alter von dreizehn Jahren zog er nach Patras, um dort seine Sekundarschulbildung zu absolvieren. In Patras studierte er griechische Mythologie und griechische Literatur, wobei er sich hauptsächlich auf die ionischen Schriftsteller und die Prosaautoren der Ersten Athener Schule konzentrierte. In dieser Zeit erlebte er eine unglückliche Liebe zu Iolanthe Vassiliadi, deren Gestalt als Inspiration für die Heldin von "Lygeri" (1896) gilt. 1883 schrieb er sich an der Medizinischen Fakultät der Universität Athen ein und schloss fünf Jahre später sein Studium ab. In Athen kam er in Kontakt mit Kostis Palamas, Konstantinos Chatzopoulos und Grigorios Xenopoulos. Die Ankündigung eines Kurzgeschichtenwettbewerbs durch "Estia" veranlasste ihn, sich mit Ethnografie zu beschäftigen, was ihn dazu führte, Dörfer in Roumeli zu bereisen, um Folklore und historische Elemente zu sammeln, die er in seinen frühen Werken verwendete. 1889 trat er in das Militär ein, und während seines Dienstes in Messolonghi erlebte er die beklagenswerten Lebensbedingungen im ländlichen Griechenland. Seine Eindrücke hielt er in einer Reihe von Reiseskizzen fest, die er in seiner Novelle "Der Bettler" von 1897 verwendete. Er diente auch als Reservearzt, und 1891, nach Abschluss seines Militärdienstes, wurde er als Sanitätsarzt auf dem Dampfschiff "Athens" eingesetzt, das das Mittelmeer, das Schwarze Meer, die Küsten Kleinasiens und die Dardanellen bereiste. Seine Erfahrungen aus dieser Zeit sind im Reisetagebuch "Ost und West" dokumentiert und wurden in der Kurzgeschichtensammlung "Worte des Bogens" (1899) verwendet. Von August 1896 bis 1921 war er ständiger Offizier in der griechischen Armee und erreichte den Rang eines Chefarztes. In dieser Position reiste er weiterhin mit häufigen Versetzungen, die er selbst anstrebte (er bezeichnete sein starkes Reisefieber als "ewige Flucht"). Er war Mitglied der Nationalen Gesellschaft zur Förderung der Megali Idea, und die Niederlage von 1897 war eine bedeutende Enttäuschung für Karkavitsas. Als Mitglied der Militärliga nahm er 1909 am Goudi-Putsch teil, wandte sich später jedoch gegen Venizelos. Er nahm als Militärarzt an den Balkankriegen teil und widersetzte sich 1916 der Nationalen Verteidigungsbewegung, was zu seiner Inhaftierung und anschließenden Verbannung nach Mytilene führte. 1920 kehrte er zur Armee zurück und trat zwei Jahre später auf eigenen Wunsch in den Ruhestand. Die Strapazen der Verbannung trugen zur Verschlechterung seiner Gesundheit bei, und 1922 starb er an Kehlkopftuberkulose. Seine Gefährtin in den letzten Jahren seines Lebens war Despina Sotiriou. Andreas Karkavitsas' literarische Reise begann in der abklingenden Phase des Athener Romantizismus. Aus dieser Zeit sind Manuskripte seiner poetischen und prosaischen Werke in Katharevousa erhalten geblieben. Bald jedoch wandte er sich der Volkssprache zu und wurde in literarischen Kreisen populär, indem er ab 1885 Artikel verschiedenster Inhalte, Kurzgeschichten und Novellen in vielen Athener Literaturzeitschriften und Zeitungen veröffentlichte. Er überwachte persönlich die Veröffentlichung seiner Werke, indem er die Originalfassungen seiner Texte korrigierte und ergänzte. 1898 wurde er im Estia-Wettbewerb für die Kurzgeschichte "Ostern auf See" ausgezeichnet, und 1911 wurde ihm das Silberkreuz verliehen. Um 1905 erlebte seine literarische Produktion einen signifikanten Rückgang, der bis zum Ende seines Lebens andauerte, mit der einzigen Ausnahme der Periode von 1918 bis 1920, in der er begann, Schulbücher in Zusammenarbeit mit Epameinondas Papamichail zu schreiben. Vor seinem Tod veröffentlichte er zwei weitere Sammlungen seiner früheren Kurzgeschichten mit militärischen Themen ("Geschichten für unsere tapferen Männer" und "Geschichten des Tornisters"), obwohl er "Der Armatolos", einen Roman, den er 1894 begonnen hatte, nicht vollenden konnte. In Karkavitsas' literarischem Werk dominiert der Gebrauch der Volkssprache in ihrer gemäßigten Ausdrucksweise. Der Beitrag des Autors zur Demotizismus-Bewegung reicht bis ins Jahr 1892 zurück (vier Jahre nach der Veröffentlichung von Psycharis' Werk "Meine Reise"), als er sich im Vorwort zur ersten Sammlung seiner Kurzgeschichten für die Volkssprache einsetzte. Später beteiligte er sich an der Gründung der Gesellschaft "Nationale Sprache" (1905) und war Mitglied der Bildungsgruppe und der Folklore-Gesellschaft von Nikolaos Politis. Er hat jedoch nie die Extreme von Psycharis übernommen und versuchte, einen Mittelweg zwischen den extremen Positionen der Sprachfrage zu finden. Seine Prosa bewegte sich zunächst im Rahmen idyllischer Ethnografie mit beträchtlichen Folklore-Elementen und entwickelte sich allmählich in Richtung Realismus mit Elementen sozialer Besorgnis, wobei die Novelle "Ligeri" (1890) als schematischer Meilenstein und "Der Bettler" (1897) als Höhepunkt gilt. Unter seinen achtzig Kurzgeschichten ragt die Sammlung "Worte des Bogens" von 1899 hervor, während er in seinem letzten Werk "Der Archäologe" (1904) didaktisch sein wollte und seine Ideen für eine fruchtbare Beziehung zwischen modernen Griechen und der antiken griechischen Kultur förderte. Für weitere biografische Details zu Andreas Karkavitsas siehe Vicky Kalantzopoulou, "Karkavitsas Andreas," in "Weltbiographisches Wörterbuch," Bd. 4, Athen, Ekdotiki Athinon, 1985; Theodoros Xydis, "Karkavitsas Andreas," in "Große Enzyklopädie der modernen griechischen Literatur," Bd. 8, Athen, Haris Patsis, o.J.; Eri Stavropoulou, "Andreas Karkavitsas," in "Unsere ältere Prosa: Von ihren Anfängen bis zum Ersten Weltkrieg," Bd. H’ (1880-1900), S. 174-217, Athen, Sokolis, 1997; und Nikos A. Tsouras, "Chronologische Biografie von Andreas Karkavitsas," Zeitschrift "Nea Estia," Bd. 128, Jahr 64, 15.9.1990, Nr. 1517, S. 1199-1201. (Quelle: Archiv griechischer Schriftsteller EKEBI)