Alexis de Tocqueville

Der französische Historiker und Politiker Alexis de Tocqueville wurde 1805 in Paris geboren und starb 1859 in Cannes. Während der Restauration der Bourbonen war er Mitglied der Justiz und wurde von der Regierung beauftragt, das Strafvollzugssystem der Vereinigten Staaten zu studieren. Seine Reise in die USA führte zur Entstehung seines monumentalen Werkes "De la démocratie en Amérique" (1835-1840) [auf Griechisch: "Η δημοκρατία στην Αμερική", übersetzt von Babis Lykoudis, mit einer Einführung von Giorgos Maniatis, veröffentlicht von Stochastis]. Dieses Werk wird, insbesondere in Amerika, immer noch als die aufschlussreichste und prophetischste Analyse der amerikanischen Kultur angesehen. Als Akademiker (1841), Parlamentsmitglied und später Außenminister (1849) zog er sich 1851 nach dem Staatsstreich von Louis Bonaparte aus dem politischen Leben zurück und widmete sich der Abfassung historischer Studien, die in einem weiteren renommierten Werk, "L'Ancien Régime et la Révolution" (1856), gipfelten. Überzeugt davon, dass die demokratische Idee, nämlich die Gleichheit, eine unvermeidliche Tatsache ist, die das endgültige Ende des Adels markiert, aus dem er selbst stammte, suchte Tocqueville nach Wegen, wie Freiheit mit Demokratie kombiniert werden könnte. Für Tocqueville könnte die Demokratie eine ernsthafte Gefahr darstellen; im Namen des Volkswillens könnte der Staat alle Freiheit unterdrücken. Um diese Gefahr des Mehrheitsdespotismus auf Kosten von Minderheiten zu verhindern, sind Maßnahmen erforderlich, die gleichzeitig politisch (Dezentralisierung, Pressefreiheit, Stärkung lokaler Freiheiten), sozial (Entwicklung von Vereinigungen) und rechtlich (Unabhängigkeit der Justiz) sind. Tocquevilles Argumentation, basierend auf dem Studium historischer Ereignisse, folgt einer Methode, die an Montesquieu erinnert, mit dem Tocqueville eine streng wissenschaftliche Logik und einen klaren, prägnanten Stil teilt