Knut Hamsun

Knut Hamsun, Pseudonym von Knut Pederson, wurde 1859 in Garmostræet bei Lom geboren und starb 1952 in Nørholm bei Grimstad. Er war ein norwegischer Romanautor, Dramatiker und Dichter und erhielt 1920 den Nobelpreis für Literatur. Hamsun war eine führende Figur der neoromantischen Bewegung am Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts, und seine Werke setzten sich erfolgreich gegen den vorherrschenden Trend des intensiven Naturalismus in Romanen durch. Geboren in eine ländliche Familie, erlebte er eine schwierige Kindheit in einem Fischerdorf in Hamarøy, Nordland, unter der drückenden Aufsicht seines Onkels. Im Alter von 15 Jahren begann er seine ausgedehnten Reisen durch Norwegen und nahm verschiedene Jobs an. Er reiste auch zweimal in die Vereinigten Staaten (North Dakota 1882 und Chicago 1886), wo er in Armut lebte und viel las. 1888 kehrte er nach Europa zurück und ließ sich in Kopenhagen nieder, wo er als Journalist und Privatlehrer arbeitete. Sein autobiografischer Roman "Hunger" (1890), der Themen wie Entbehrung, Entfremdung und innere psychologische Impulse behandelt, brachte ihm breite Anerkennung, und alle seine nachfolgenden Romane hatten ähnlichen Erfolg. Nach dem Erhalt des Nobelpreises im Jahr 1920 zog sich Hamsun zurück und konzentrierte sich auf das Schreiben. Sein Ruf wurde jedoch in den 1930er Jahren durch seine Bewunderung für Nietzsche und die Deutschen sowie seine starken antisemitischen Ansichten getrübt, die ihn dazu führten, Hitler offen zu unterstützen. Obwohl er behauptete, seine Gefühle seien mehr anti-britisch als pro-Hitler, stellte er sich auf die Seite des Nationalsozialismus und isolierte sich von seinen Landsleuten. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde er vor Gericht gestellt, in eine psychiatrische Klinik eingewiesen, anstatt inhaftiert zu werden, und sein Vermögen wurde konfisziert. Er starb 1952 verarmt. Nach seinem Tod wurde Hamsuns Vermächtnis rehabilitiert, und heute gilt er als einer der größten modernen Schriftsteller.