Gustave Doré

Gustave Doré (Straßburg, 1832 - Paris, 1883) war ein französischer Künstler, Illustrator und Graveur. Er begann seine Karriere als Illustrator im Alter von nur fünfzehn Jahren bei der satirischen Zeitung "Le Journal pour rire". Anschließend zeichnete er sich bei Illustrationswettbewerben für Buchausgaben von Rabelais, Balzac, Milton und Dante aus. 1853 wurde er gebeten, die Werke von Byron zu illustrieren, gefolgt von einer Bibelausgabe. 1856 illustrierte er "Die Legende vom ewigen Juden" für ein kurzes Gedicht von Pierre-Jean de Béranger, inspiriert von einem Roman von Eugène Sue. In den 1860er Jahren illustrierte er die französische Ausgabe von "Don Quijote". Seine Illustrationen des Helden von Cervantes und seines Gefährten Sancho Panza wurden so berühmt, dass sie Leser, Künstler sowie Theater- und Filmregisseure in Bezug auf das Aussehen der beiden Charaktere beeinflussten. Seine Illustrationen der englischen Bibel im Jahr 1866 führten im folgenden Jahr zu einer großen Ausstellung in London. Diese führte zur Gründung der Dore Gallery in der Bond Street. 1869 schlug ihm Blanchard Jerrold vor, gemeinsam ein umfassendes Porträt der Stadt London zu schaffen. Doré unterzeichnete einen Fünfjahresvertrag mit den Verlegern Grant & Co für eine beträchtliche Summe für die damalige Zeit (£10.000 pro Jahr), mit der Verpflichtung, jedes Jahr drei Monate in London zu bleiben. Die Holzschnitte und Gravuren, die er für dieses Werk anfertigte, gehören zu seinen bedeutendsten Arbeiten. Das Buch "London: A Pilgrimage", mit 180 seiner Gravuren, wurde schließlich 1872 veröffentlicht und hatte großen kommerziellen Erfolg, erhielt jedoch negative Kritiken in den damaligen Publikationen. Einige dieser Kritiken richteten sich darauf, dass Doré "sich auf die Armut bestimmter Teile Londons zu konzentrieren schien". Das "The Art Journal" warf ihm vor, "mehr zu erfinden als darzustellen". Die Zeitung "Westminster Review" schrieb, dass Doré uns Skizzen mit banalen und vulgärisierten äußeren Merkmalen liefert. Trotz der negativen Kritiken erhielt Doré Aufträge von anderen britischen Verlegern. Seine spätere Periode umfasst Illustrationen von Werken von Thomas Hood, "Die Ballade vom alten Seemann" von S.T. Coleridge, "Das verlorene Paradies" von Milton, "Idyllen des Königs" von Tennyson, "Der Rabe" von E.A. Poe, "Die göttliche Komödie" von Dante und eine Zusammenarbeit mit der Zeitung "The Illustrated London News". Dorés Privatleben war zurückgezogen: Er lebte weiterhin mit seiner Mutter in Paris und illustrierte Bücher bis zu seinem Tod nach kurzer Krankheit am 23. Januar 1883 im Alter von 51 Jahren. Sein Grab befindet sich auf dem Friedhof Père Lachaise in Paris.