Matsuo Bashõ

Matsuo Kinsaku (Bashō) ist einer der bedeutendsten Innovatoren der japanischen poetischen Tradition. Er wurde 1644 in Ueno, in der Provinz Iga, in eine arme Samurai-Familie geboren. Im Alter von neunundzwanzig Jahren zog er nach Edo (dem heutigen Tokio), wo er sich als Lehrer des Haikai no Renga oder Haikai (kollektive, geistreiche, fortlaufende Verse) etablierte und einen Kreis von Schülern und Förderern schuf, die später die Bashō-Schule bilden sollten. Gleichzeitig studierte und praktizierte er Zen-Buddhismus. Auf dem Höhepunkt seines Ruhms zog er sich 1680 in eine Hütte am Stadtrand von Edo zurück, führte ein asketisches Leben und widmete sich dem Haikai, wobei er allmählich seinen persönlichen Stil entwickelte. Insgesamt wurden sieben Anthologien der Bashō-Schule veröffentlicht. Der Dichter verlieh dem Haikai ästhetische Verfeinerung, Eleganz, spirituelle Tiefe und Sensibilität, während er Humor, Verspieltheit und eine Verbindung zur Alltagswelt bewahrte. Sein Werk verbindet ein tiefes Wissen und die Kontinuität der klassischen Tradition mit einem unkonventionellen Geist und dem Streben nach einer stets neuen Perspektive. Er hob die poetische Autonomie des anfänglichen siebzehnsilbigen Verses der Renga-Kompositionen hervor (heute als Haiku bekannt) und war der erste große Autor von kurzen Texten, die Poesie und Prosa kombinieren (Haibun). Ohne ein Zuhause und materielle Abhängigkeiten verbrachte er die letzten zehn Jahre seines Lebens auf Reisen durch die entlegensten Provinzen Japans in einer spirituellen und poetischen Suche, während er gleichzeitig die ästhetischen Prinzipien der Bashō-Schule verbreitete. Die Frucht seiner vielen Jahre des Wanderns sind fünf Reisetagebücher poetischer Prosa, von denen das meisterhafteste "Oku no Hosomichi" ist. Bashō starb 1694 in Osaka auf Reisen, mit geschwächter Gesundheit, als er seinen Schülern sein neues poetisches Ideal für Haikai vermitteln wollte.