Jacques Le Goff

Jacques Le Goff, einer der führenden Vertreter der Schule der "Neuen Geschichte", wurde 1924 in Toulon geboren. Er absolvierte die Ecole Normale Supérieure und erlangte das Agrégationsexamen in Geschichte. 1962 wurde er Direktor der Studien und von 1972 bis 1975 war er Präsident der VI. Sektion der Ecole Pratique des Hautes Etudes, die einige Jahre zuvor von Fernand Braudel gegründet worden war. Von 1975 bis 1977 war er Präsident der École des Hautes Études en Sciences Sociales, die die Nachfolge der VI. Sektion antrat. Sein Engagement für diese Institution spiegelte seinen Wunsch wider, die mittelalterliche Geschichte mit Hilfe der Sozialwissenschaften zu erneuern. Diese Ausrichtung zeigt sich in seinem Werk "La Civilisation de l'Occident médiéval" (1964), das eine neue Perspektive auf das Mittelalter schuf und popularisierte, die komplexer und gleichzeitig ansprechender ist. Seit 1969 war er Mitglied des Redaktionsausschusses der Zeitschrift "Annales". Le Goffs Beitrag zur mittelalterlichen Geschichte umfasst zwei Aspekte. Erstens etablierte er eine Sozialgeschichte der mittelalterlichen Stadt. Marc Bloch war der Erste, der vorschlug, die offizielle und institutionelle Geschichte des Feudalismus durch einen sozialen Ansatz zu ersetzen, gefolgt von zwei Generationen von Spezialisten (Georges Duby, Robert Fossier, Pierre Toubert). Ihre Forschung betraf jedoch hauptsächlich die ländliche Geschichte. Le Goff war der Erste, der eine Sozialgeschichte der Stadt aufbaute, und mit seinem Buch "Les Intellectuels au Moyen Age" (1957) eröffnete er neue Forschungsfelder. Le Goffs Interesse an der Stadt zeigt sich auch in seinen Werken "L'Histoire de la France urbaine" (in Zusammenarbeit mit Georges Duby, 1980) und "L'Homme médiéval" (1989). Zweitens leistete Le Goff entscheidende Beiträge zu einer Geschichte der mittelalterlichen Mentalitäten, indem er die Beiträge der Anthropologie nutzte und zuvor getrennte Bereiche wie Theologie mit kommerziellen und handwerklichen Aktivitäten verknüpfte ("La Naissance du purgatoire", 1981, "La Bourse et la vie", 1986) und scheinbar marginale oder geringfügige Quellen verwendete: Literatur, Legenden, Predigten, Bilder, Rituale ("Pour un autre Moyen Age", 1977, "L'Imaginaire médiéval", 1985). Gleichzeitig beschäftigte sich Le Goff auch mit der Historiographie: "Faire de l'Histoire" mit Nora (1974), "La Nouvelle Histoire" mit Chartier und Revel (1978), "Histoire et Mémoire" (1988). Seine auf Griechisch veröffentlichten Bücher umfassen: "Heroes and Wonders of the Middle Ages" (Kedros), "The Purse and Life" (Kedros), "The Most Beautiful History of Love" (Kritiki), "Intellectuals in the Middle Ages" (Kedros), "History and Memory" (Nefeli), "Europe" (Ellinika Grammata), "For Another Middle Ages" (Ellinika Grammata), "The Civilization of the Medieval West" (Vanias), "Was Europe Born in the Middle Ages?" (Polis) sowie die Bücher "The Genesis of Modern Science in Europe" (Ellinika Grammata) und "The Work of History" (Kedros-Rappa), die er herausgab. Er verstarb am 1. April 2014 im Alter von 90 Jahren in Paris. (Foto: Matthias Zolle)