Mahmoud Darwish

Mahmoud Darwish (1942-2008), der als Nationaldichter Palästinas und einer der bedeutendsten modernen arabischen Dichter gilt, wurde in al-Birwa, einem Dorf östlich von Akko, geboren. Nach dem Krieg von 1948 besetzten die Israelis das Dorf, und Darwish und seine Familie wurden zu Flüchtlingen. Diese Erfahrung der Vertreibung prägte sein Leben tief. Er arbeitete im Journalismus und wurde 1961 Mitglied der israelischen Kommunistischen Partei Rakah und veröffentlichte eine Zeit lang deren Zeitung "Al-Ittihad". In dieser Zeit erlebte er Gefängnis und Hausarrest. 1970 studierte er in Moskau. 1971 verließ er Israel und ließ sich in Beirut, Libanon, nieder, wo er für die PLO (Palästinensische Befreiungsorganisation) arbeitete und das monatliche Bulletin "Shu'un Filistiniya" ("Palästinensische Angelegenheiten") veröffentlichte. Er war Chefredakteur der palästinensischen Literatur- und Kulturzeitschrift "Al-Karmel". Als die Israelis 1982 in den Libanon einmarschierten, verließ die PLO ihr Hauptquartier dort, und Darwish zog nach Zypern. 2001 wurde Darwish mit dem "Freedom of Expression"-Preis der Annan Foundation ausgezeichnet. Seine erste Sammlung erschien 1960, als er erst 19 Jahre alt war. Mit seiner zweiten Sammlung, "Awraq Zaytoun" (1964), wurde er als einer der führenden Dichter des Widerstands bekannt. Für sein Werk wurde er mit vielen Preisen geehrt, darunter der Lotus-Preis der Afro-Asiatischen Schriftstellervereinigung 1969 und der Lenin-Friedenspreis 1983. Viele seiner heroischen Gedichte wurden in Lieder verwandelt. Er verstarb am 9. August 2008 im Alter von 67 Jahren, drei Tage nach einer Herzoperation im Memorial Hermann Hospital in Houston, Texas.