Virginia Woolf

Virginia Woolf wurde 1882 in London geboren. Ihr Vater, Sir Leslie Stephen, war ein Literaturkritiker, und ihre Mutter, Julia Jackson Duckworth, gehörte zu einer Familie, die mit dem gleichnamigen Verlagshaus verbunden war. Der Tod ihrer Mutter und ihrer Halbschwester während ihrer Jugendzeit hinterließ einen tiefen Eindruck bei ihr und führte zu periodischen Depressionen. 1912 heiratete sie Leonard Woolf, und gemeinsam gründeten sie 1917 die Hogarth Press, die Werke von T.S. Eliot, E.M. Forster und Katherine Mansfield sowie die ersten Übersetzungen von Freud veröffentlichte. Sie lebte abwechselnd in London und Rodmell in Sussex und blieb stets im Zentrum der literarischen Szene. Sie beteiligte sich an kreativen Aktivitäten innerhalb der Bloomsbury Group, einem künstlerischen Kreis ihrer Zeit, der viele Künstler, Schriftsteller und Intellektuelle umfasste. Ihr literarisches Werk etablierte sie als zentrale Figur im Feminismus und Modernismus. Die Angst vor einem Rückfall in die psychische Krankheit führte sie 1941 zum Suizid. Virginia Woolf war eine brillante Romanautorin, Kritikerin und Essayistin. Ihre literarischen und gesellschaftlichen Essays offenbaren einen durchdringenden kritischen Geist. Zu ihren Romanen zählen: "The Voyage Out" (1915), "Night and Day" (1919), "Jacob's Room" (1922), "Mrs. Dalloway" (1925), "To the Lighthouse" (1927), "Orlando" (1928), "The Waves" (1931), "The Years" (1937). Als Essayistin und Literaturkritikerin brachte sie weniger bekannte Schriftsteller vergangener Jahrhunderte sowie Klassiker ans Licht. Ihre wichtigsten literaturkritischen Werke wurden in zwei Bänden unter dem Titel "The Common Reader" (1925-1932) gesammelt. Zu ihren feministischen und anderen Essays gehören bemerkenswerte Werke wie "A Room of One's Own" (1929), "Three Guineas" (1938), "Between the Acts" (1941) und "The Death of the Moth" (1942). Alle Essays von Virginia Woolf—mehr als 500—wurden in "Collected Essays" (Erstausgabe: 1967, herausgegeben von Leonard Woolf) zusammengefasst. Der Übersetzer und Literaturkritiker Aris Berlis bemerkt: "Virginia Woolf ist Teil der großen Tradition der westlichen Literatur und wird zusammen mit Proust und Joyce in der Trias der großen innovativen Romanautoren gezählt, die in den ersten drei Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts neue Wege im europäischen Roman eröffneten. Als eine der Haupt- und kämpferischsten Protagonistinnen des 'Modernismus' (der bedeutendsten Stil- und Empfindungswandel seit der Romantik) war sie sich voll bewusst, dass die Revolution im Stil eine notwendige Folge eines Wandels in Haltung und Perspektive war. Dennoch übersah sie nicht die Tatsache, dass letztlich 'der Literaturhistoriker entscheiden wird; er wird sagen, ob wir jetzt beginnen, enden oder in der Mitte einer großen Prosaepoche stehen.' [...] Woolf beschritt ihren eigenen Weg, gleichgültig gegenüber den Rechten des institutionalisierten Geschmacks, spielte ihre gefährlichen Spiele, folgte hartnäckig und konsequent ihrer Vision. Ihre heilige Leidenschaft für Form und Technik—eine Leidenschaft, die sich durch kontinuierliches (und ihrer geistigen Gesundheit abträgliches) Experimentieren von Roman zu Roman manifestierte—war keine Tarnung für Unzulänglichkeiten ihres schriftstellerischen Talents, noch eine obsessive Verfolgung des 'Romans'. Das Streben nach Form war ein Streben nach Realität—einer neuen Realität, die die alten Formen des Romans nicht darstellen und vermitteln konnten." Der Roman ist für Woolf keine Kritik am Leben, noch eine Anpassung und Aufbereitung seiner Daten, sondern eine Reproduktion der Vielfalt der Erfahrung. Das Leben ist proteisch und fließend, komplex und ständig im Wandel. Die Aufgabe des Romanautors besteht darin, die unzähligen Variationen und Nuancen, die zahllosen Schattierungen der Erfahrung in ihrer einzigen gültigen Realität zu vermitteln und wiederzugeben: in ihrem Bewusstseinsstrom. (Auszug aus dem Essay: "Virginia Woolf und der Roman," aus dem Nachwort des Buches "Zum Leuchtturm," veröffentlicht von Ypsilon Editions).