O. Henry

O. Henry wurde 1862 in North Carolina geboren. Sein richtiger Name war William Sydney Porter. Im Alter von zwanzig Jahren zog er aus gesundheitlichen Gründen nach Texas, wo er verschiedene Jobs ausübte (zunächst auf der Familienranch von Richard M. Hall und später im General Land Office und der First National Bank of Austin). Er wurde der Unterschlagung bei der First National Bank beschuldigt – obwohl es Zweifel an seiner Schuld gab – und war gezwungen, zunächst nach New Orleans und dann nach Honduras zu fliehen. Er kehrte jedoch nach Austin zurück, da sich der Gesundheitszustand seiner Frau verschlechterte. 1898 wurde er wegen Unterschlagung zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt. Von diesem Tiefpunkt in seinem Leben aus begann er seine Wiederauferstehung durch das Schreiben im Gefängnis. Nachdem er drei Fünftel seiner Strafe verbüßt hatte, zog er nach New York und nahm dauerhaft das Pseudonym O. Henry an. Er wurde vor allem für seine Kurzgeschichten bekannt, da er nach 1901 mehr als 300 Geschichten in Zeitschriften wie "The New York World" veröffentlichte, die ihn als einen der besten amerikanischen Schriftsteller seiner Zeit etablierten (Sammlungen umfassen: "Cabbages and Kings," 1904, "The Four Million," 1906, "The Trimmed Lamp," 1907, "The Heart of the West," 1907, mit Geschichten über texanische Rancher, unter anderem). Er starb 1910 im Alter von siebenundvierzig Jahren, als Alkoholiker und nahezu mittellos.