Heinrich Böll

Heinrich Böll wurde 1917 in Köln geboren und verstarb 1985 in Bonn. Er stammte aus einer katholischen Mittelstandsfamilie, wurde mit liberalen Ideen erzogen und lernte, den Nationalsozialismus zu verachten. 1938 musste er jedoch sein Universitätsstudium unterbrechen, um in die Armee einzutreten. Während des Zweiten Weltkriegs diente er an verschiedenen Fronten, von Frankreich bis zur Sowjetunion, bis er von den Amerikanern gefangen genommen wurde. Aufgrund von Erfrierungen verlor er seine Zehen, was lebenslange Krankenhausbesuche zur Folge hatte. 1945 kehrte er nach Köln zurück und etablierte sich bald als einer der größten Schriftsteller der Nachkriegsgeneration, anerkannt als Stimme des Gewissens und einer der schärfsten Beobachter der deutschen Gesellschaft. Seine frühen Novellen, „Der Zug war pünktlich“ und „Wo warst du, Adam?“, sprechen von der Verzweiflung der am Krieg Beteiligten. Seine späteren Werke, wie „Billard um halb zehn“ und „Das Haus ohne Hüter“, thematisieren die moralische Leere hinter dem „Wirtschaftswunder“ der Nachkriegszeit, während „Das Brot der frühen Jahre“ die Armut, Düsternis und den Hunger der frühen Nachkriegsjahre schildert. Weitere bedeutende Werke sind: „Ansichten eines Clowns“, „Gruppenbild mit Dame“, „Die verlorene Ehre der Katharina Blum“ und „Frauen vor Flusslandschaft“. Als Kritiker sowohl der NATO als auch des sowjetischen Regimes, Sozialdemokrat und Pazifist zog er harsche Kritik aus konservativen Kreisen auf sich, die auch dann nicht nachließ, als er 1972 den Nobelpreis für Literatur erhielt.