Niccolo Machiavelli

Niccolò Machiavelli (Niccolo di Bernardo dei Machiavelli, 3. Mai 1469 - 21. Juni 1527) war ein italienischer Diplomat, politischer Denker und Schriftsteller. Er wurde in eine arme Familie in Florenz geboren, als Sohn von Bernardo Machiavelli und Bartolomea Nelli. Sein Vater sorgte dafür, dass der junge Niccolò eine humanistische Ausbildung erhielt, die den klassischen Standards der Zeit entsprach. Diese Ausbildung und seine Verbindungen zu florentinischen Humanisten führten 1498 zu seiner Ernennung zum zweiten Kanzler der Florentinischen Republik. In dieser Position war Machiavelli an der Verwaltung der von Florenz kontrollierten Gebiete beteiligt und war auch einer der sechs Sekretäre des ersten Kanzlers sowie Mitglied des "Zehnerkriegsrats", was die Teilnahme an diplomatischen Missionen beinhaltete. Diese Missionen brachten ihn mit einigen der mächtigsten politischen Figuren seiner Zeit in Europa in Kontakt, wie König Ludwig von Frankreich, Papst Julius II. und Kaiser Maximilian I. des Heiligen Römischen Reiches. Machiavelli war auch stark beeindruckt von Cesare Borgia, der von seinem Vater, Papst Alexander VI., zum Herzog von Romagna ernannt worden war. Die Einschätzungen, die er in Briefen an die florentinische Signoria über diese Persönlichkeiten, denen er als Gesandter begegnete, machte, dienten als Grundlage für die Porträts, die er in seinem Werk Il Principe ("Der Fürst") skizzierte. Im Jahr 1512 kehrten die Medici mit Hilfe spanischer Truppen Ferdinands nach Florenz zurück und stürzten die Republik. Machiavelli wurde aus seinem Amt entlassen und einige Monate später wegen Verdachts auf Beteiligung an einer Verschwörung gegen die Medici gefoltert und für kurze Zeit inhaftiert. Er zog sich auf das Familiengut im Gebiet Sant' Andrea zurück, wo er in der zweiten Hälfte des Jahres 1513 Der Fürst schrieb, in einem erfolglosen Versuch, die Gunst der Medici zu gewinnen. In den folgenden Jahren nahm Machiavelli an Diskussionen mit einer Gruppe von Humanisten teil, die sich in den Gärten von Cosimo Rucellai trafen, und schrieb eine Komödie, "Die Mandragola" (1518), sowie "Die Kunst des Krieges" (1521). Beeinflusst von diesen Diskussionen schrieb er auch die "Discorsi" über die ersten zehn Bücher von Livius' Geschichte. Kurz nach der Fertigstellung der "Discorsi" gelang es Machiavelli, nach Florenz zurückzukehren, und 1520 wurde er beauftragt, die Geschichte von Florenz zu schreiben. Doch das Medici-Regime wurde im Mai 1527 gestürzt, die Republik wurde wiederhergestellt, und Machiavelli verlor seine Stellung. Entmutigt starb er kurz darauf in Florenz an einer Magenkrankheit