Jean Genet

Jean Genet (1910-1986) war ein Romanautor, Dramatiker und Regisseur. In seinen frühen Jahren war er Dieb, Außenseiter, Sträfling und homosexueller Prostituierter, doch später wurde er zu einer der bedeutendsten Figuren des Theaters des Absurden, indem er oft sein eigenes Leben in seinen Werken darstellte. Sein Leben lang wanderte er durch Europa, wurde zum Liebling der französischen Intellektuellenszene, widmete sich einem Akrobaten und verwandelte sich später in einen politischen Aktivisten, der die Black Panthers unterstützte und palästinensische Soldaten in Lagern im Libanon und in Jordanien begleitete. Als unehelicher Sohn einer Prostituierten und eines Arbeiters wurde der junge Jean wenige Monate nach seiner Geburt von seinen Eltern verlassen, hatte jedoch das Glück, von einer "normalen" Familie adoptiert zu werden, mit zwei Bauern als Eltern. Trotz dieser Umstände zeigte er bald Tendenzen zur Marginalisierung: Versuche, von zu Hause wegzulaufen, und kleinere Diebstähle brachten ihm bereits im Alter von 12 Jahren den Titel eines Diebes ein. Dennoch war er ein ausgezeichneter Schüler, was dazu führte, dass er auf eine technische Schule außerhalb von Paris geschickt wurde, um das Druckerhandwerk zu erlernen. Er lief sofort weg, um seinen Traum vom Kino in Amerika zu verfolgen. "Ich beschloss, einer Welt zu entsagen, die mich entsagt hatte", schrieb er über die Wende, die sein Leben nahm. Von 15 bis 18 Jahren in einem Erziehungsheim eingesperrt, lernte der junge Jean harte Arbeit, die harte Seite der Menschheit und die homosexuelle Liebe kennen. Er versuchte zu fliehen und versuchte es durch das Militär, verließ dieses jedoch auch. Als Deserteur änderte er seinen Nachnamen und wanderte zu Fuß durch Europa, stahl, was er finden konnte. Doch an jedem Halt hatte er Probleme mit den Behörden. Als er Hitlers Deutschland erreichte, bemerkte er: "Ich fühlte mich wie in einem organisierten Lager von Dieben. Es ist eine Nation von Dieben." Die nächsten sieben Jahre verbrachte er im Gefängnis. "Ich sehe in Dieben, Verrätern, Mördern, Außenseitern und Raufbolden eine tiefe Schönheit, eine unterirdische Schönheit." Er veröffentlichte sein erstes Werk im Alter von 32 Jahren, "Notre-Dame des Fleurs", vielleicht der "aufwühlendste" Roman des 20. Jahrhunderts. Er schrieb es in seiner Zelle, auf jedem Papier, das er finden konnte. Die Wachen beschlagnahmten es, und er schrieb es von Grund auf neu. Er erlangte Anerkennung in der Pariser Gesellschaft, nachdem er Jean Cocteau getroffen hatte, der dafür sorgte, dass seine Werke veröffentlicht wurden und ihm mehrmals aus dem Gefängnis half. Plötzlich änderte sich Genets Erscheinungsbild. Er schlenderte durch Montmartre und Pariser Bistros, gekleidet als bürgerlicher Intellektueller, in handgefertigten Anzügen und Seidenkrawatten. Er traf Jean-Paul Sartre, die Person, die ihn am meisten erhob und beeinflusste. Sartre führte eine Bewegung unter den Intellektuellen der Zeit an, um Genets Todesstrafe 1949 zu verhindern, und seine Biografie "Saint Genet: Schauspieler und Märtyrer", veröffentlicht 1952, stellte nicht nur den Ruf eines ehemaligen Todeskandidaten wieder her, sondern erhob ihn auch zu einer führenden literarischen Figur und Denker. Nach Sartres Porträt schrieb Genet sieben Jahre lang nicht mehr. Er hatte gelernt, aus seiner Asche wiedergeboren zu werden, immer als etwas anderes, etwas Neues. Diesmal wurde er ein Dramatiker, der das Publikum mit seinen "aufwühlenden" Aufführungen, die weder traditionelle Handlung noch die Gesetze der Psychologie respektierten, zum Applaus brachte. Nach filmischen Produktionen und Büchern über Rembrandt und Alberto Giacometti wanderte er durch Europa. Plötzlich änderte sich sein Leben erneut an der Seite von Abdallah Bentaga, einem 20-jährigen Akrobaten und seinem ersten muslimischen Liebhaber, dem er sich ganz widmete. Er engagierte die besten Trainer, leitete seine Seiltanzshow selbst, überzeugte ihn, nicht in die Armee einzutreten, und sie begannen gemeinsam zu touren. Doch ihre Geschichte hatte kein glückliches Ende. Nachdem Bentaga eine schwere Verletzung erlitten hatte, verließ Genet ihn. Bentaga beging Selbstmord, und Genet verfiel in eine tiefe Depression. Er zerstörte seine Manuskripte und kündigte seinen Freunden an, dass er nie wieder schreiben würde. 1967 versuchte er, Selbstmord zu begehen. Doch er hatte noch nicht all seine Wut und Energie aufgebraucht, und aus diesem Grund konnte er noch nicht sterben. Er wählte ein neues Leben, diesmal politisch engagierter. Mit Gewalt als seinem Motto kämpfte er erneut an der Seite der revolutionären Organisation Black Panthers gegen Rassendiskriminierung und den Vietnamkrieg und für die Rechte von Einwanderern. Als nächstes kamen die Palästinenser. Genet entschied sich 1971, nach dem Konflikt zwischen den jordanischen königlichen Streitkräften und den palästinensischen Organisationen, die im Land Zuflucht gesucht hatten, bei den Fedayeen in Jordanien zu leben. Das Material von diesem Besuch diente als Rohstoff für sein Buch "Gefangener der Liebe". Doch Genet kehrte nicht zurück, um sich niederzulassen und zu schreiben. Weitere zehn Jahre vergingen, bis er im September 1982 zu den Palästinensern zurückkehrte, diesmal nach Beirut. Inzwischen hatten die Israelis gerade die Stadt besetzt. Er war einer der ersten Beobachter, die das palästinensische Lager in Shatila nur wenige Stunden nach der Invasion der libanesischen Phalangisten besuchten. Jean Genet starb an einem ruhigen Frühlingsmorgen 1986, allein in einem Hotelzimmer in Paris, besiegt vom Krebs. "In einer stillen und unbedeutenden Straße, die plötzlich erstrahlte und die letzte Station von Genets Leben in der Stadt markierte, die er unaufhörlich transformierte und verunglimpfte", bemerkt Stephen Barber zu Beginn seiner Biografie