Howard Lovecraft

H. P. Lovecraft wurde am 20. August 1890 in Providence, Rhode Island, geboren. Er verbrachte die meisten seiner Jahre völlig losgelöst von der Welt und der Epoche, in der er lebte. Er starb 1937 im Alter von 47 Jahren. Lovecraft war ein hingebungsvoller Gelehrter der Antiquitäten seiner Stadt, und vielleicht verlieh ihm seine Abstammung die natürliche Neigung, die ihn sein Leben lang zu einem Anglophilen machte. Seine Gesundheit war in seinen frühen Jahren nicht sehr stabil, sodass er sie behütet im Kreise seiner Familie verbrachte, und diese teilweise Unfähigkeit erlaubte es ihm, ununterbrochen zu lesen. Infolgedessen schuf das sensible, verträumte Kind früh eine eigene, seltsame Welt, die von den Kreaturen seiner Fantasie heimgesucht wurde. Ein Großteil seiner Romane, die dem Bereich des Übernatürlichen angehörten, entwickelte sich aus dieser Welt. Schon in jungen Jahren zeigte er Anzeichen seiner dichterischen Begabung, und im Alter von 15 Jahren schrieb er seine erste Kurzgeschichte. Als Kind war Lovecraft schüchtern, und als Erwachsener war er distanziert, fast isoliert. Er war groß, dünn und meist blass, obwohl er leuchtende und sehr lebhafte Augen hatte. Sein Kiefer war markant. Sein Charakter war sanft. Seine Konversation offenbarte ein erstaunlich reiches Vokabular und einen unmittelbaren Gebrauch von Worten, was sich in seinen Romanen widerspiegelte. In den zwei Jahrzehnten, die sein schriftstellerisches Leben dauerte, wurde Lovecraft ein Meister des Makabren, und zu seiner Zeit gab es in Amerika keinen Gleichwertigen. Er begann früh zu schreiben, konnte jedoch nichts in einer weit verbreiteten Zeitschrift veröffentlichen. Aufgrund seiner britischen Vorfahren waren seine literarischen Einflüsse eher britisch – hauptsächlich Arthur Machen und Lord Dunsany – und nicht die amerikanische gotische Tradition von Poe. Lovecrafts Werke wurden zu seinen Lebzeiten nie in großem Umfang veröffentlicht, und nur eine kleine Novelle erschien gedruckt und gebunden von einem Amateur, aber begeisterten Verleger. Etwa 50 seiner Geschichten wurden in Zeitschriften veröffentlicht, hauptsächlich in "Weird Tales", "Amazing Stories" und "Astounding Science Fiction". Seine Arbeit wurde in einer Anthologie in seiner Heimat und in England zusammengestellt, aber erst zwei Jahre nach seinem Tod wurde eine Anthologie mit dem Titel "The Outsider and Others" von "Arkham House" (gegründet von Derleth in Zusammenarbeit mit D. Wandrei, mit dem Ziel, Lovecrafts Werke neu zu veröffentlichen) veröffentlicht, die seine besten Geschichten enthielt und zu einem der wertvollsten Sammlerstücke in Amerika wurde. Auf diesen Band folgten "Beyond the Wall of Sleep", "Marginalia", "The Lurker at the Threshold" (eine Novelle, die von Derleth vollendet wurde) und "Something About Cats and Other Pieces", die alle weniger bedeutende Werke enthielten. Obwohl seine frühen Werke besonders fantastisch waren, beeinflusst von Lord Dunsany, wandte sich Lovecraft schnell Themen des kosmischen Horrors und der spirituellen Angst zu, in bemerkenswerten Geschichten wie "The Colour Out of Space", "The Dunwich Horror", "The Whisperer in Darkness" und anderen. Unter diesen ist die einzigartige Horrorgeschichte "The Rats in the Walls", die möglicherweise die beste ihrer Art ist, die in Amerika in den 1920er Jahren geschrieben wurde. Kurz nach dem Erscheinen dieser Geschichten in Zeitschriften begann sich das Muster, das später als "Cthulhu-Mythos" bekannt wurde, deutlich in seinem Werk abzuzeichnen, benannt nach "The Call of Cthulhu", der ersten Geschichte, die Lovecrafts Entwurf klar offenbarte. Lovecraft schrieb nur drei Romane unter vielen Kurzgeschichten und Novellen. Der ambitionierteste dieser Romane ist "Der Fall Charles Dexter Ward", geschrieben 1927-1928, aber erst 1941 veröffentlicht, als eine gekürzte Version in der Zeitschrift "Weird Tales" erschien. Der gesamte Roman wurde 1943 in der Zeitschrift "Beyond the Wall of Sleep" veröffentlicht und seitdem in England serialisiert, während er in Amerika in einen typischen Horrorfilm mit Vincent Price in der Hauptrolle, betitelt "The Haunted Palace of Edgar Allan Poe", verwandelt wurde. Der zweitgrößte Roman ist "Berge des Wahnsinns", geschrieben 1931, der dem größeren Roman in Bezug auf die Veröffentlichungsdaten vorausging, wobei auch hier etwas Gekürztes veröffentlicht wurde. Der dritte, mit dem Titel "Die Traumsuche nach dem unbekannten Kadath", wurde wahrscheinlich als Idee konzipiert und lange vor den anderen Romanen, um 1924-1925, geschrieben, aber im Gegensatz zu diesen Romanen offenbar nie überarbeitet. Er gehört nicht zum "Cthulhu-Mythos", zu dem sowohl "Der Fall Charles Dexter Ward" als auch "Berge des Wahnsinns" gehören, aber bestimmte Aspekte davon wurden aus dem Mythos entlehnt. Er gehört vielmehr zu einer früheren Periode von Lovecrafts Werk, als er offensichtlich unter dem Einfluss von Lord Dunsany stand.