Die Erzählung der Vierfüßigen Tiere und der Vogelbuch ist eine gereimte, volkstümliche Geschichte mit tierischen und vogelhaften Helden, die höchstwahrscheinlich im 14. Jahrhundert in Istanbul von anonymen Dichtern verfasst wurde.

In der Erzählung scheitern die Bemühungen von König Leo, einen Friedensvertrag zwischen den herbivoren und carnivoren Tieren zu erreichen, die er zu einer Generalversammlung einberufen hat, krachend, da sie den natürlichen Gesetzen widersprechen, die die Gesellschaft regieren. Die Versammlung endet in einem wilden Gemetzel; alles bleibt wie es immer war und sein wird für die Ewigkeit! Die Dialoge, die sich entfalten, sind äußerst lebhaft und derb, die Streitigkeiten werden mit erstaunlicher Meisterschaft präsentiert, während Ironie und rauer Humor nicht fehlen.

Im Vogelbuch werden während der Hochzeitsfeier, die König Adler für seinen Sohn organisiert hat, Streitereien, Vorwürfe und Schimpfworte zwischen wilden und zahmen Vögeln ausgetauscht. Er selbst wird eingreifen und die Streitigkeiten beenden, indem er seine Untertanen versöhnt.

Texte mit vor allem unterhaltsamem, aber auch lehrreichem Charakter, die ein tiefes Wissen über die Physiologie der Tiere bezeugen und allegorisch Aspekte der multikulturellen byzantinischen Gesellschaft und ihrer materiellen Kultur festhalten, wurden sehr beliebt und erfuhren große Verbreitung.

Die vorliegende kritische Ausgabe folgt dem illustrierten griechischen Kodex der Bibliothek des Serail von Konstantinopel (Constantinopolitanus Seragliensis 35), der die beste Form der beiden Werke überliefert. Die ausführliche Einleitung und die Kommentare, die der Ausgabe beiliegen, dringen in das literarische Genre ein, dem die Texte zugeordnet werden, die mittelalterliche volkstümliche seelenstärkende Literatur, während die zweiundfünfzig farbigen Abbildungen, die im Manuskript-Leitfaden enthalten sind, hier reproduziert werden und das Wort der Texte lebendig machen.