Die Reihe AFELEIA hat das Ziel, thematische Einheiten aus dem Fotografischen Archiv des ELIAS-MIET zu präsentieren. Die Auswahl der Themen und Fotografien spiegelt den Charakter der Sammlung wider, die sich zeitlich vom mittleren 19. Jahrhundert bis zum Ende des 20. Jahrhunderts erstreckt und im Kern familiäre und persönliche Archive hat.

Aus diesem Schatz der Alltags- und Epitaphfotografie treten alle Facetten des vertrauten oder öffentlichen Lebens hervor, mit anderen Worten das Leben des Menschen. In ihrer Einleitung merkt Eliana Chourmouziadou an, dass einige der Fotografien „zum Archiv des Fotografen selbst gehören, andere in Familienarchiven gefunden wurden, und wieder andere von Sammlern erworben wurden. Die Auswahl erfolgte hauptsächlich nach ästhetischen oder anthropologischen Kriterien und mit dem offensichtlichen Ziel, einen so genussvollen Leitfaden wie möglich zu erstellen, wie Bräute vor der Kamera posierten, fast von dem Moment an, als das Fotografieren für die breite Öffentlichkeit zugänglich wurde.

Zwischen der ältesten Fotografie, die um 1870 datiert ist, und der aktuellsten, die aus den 1960er Jahren stammt, liegen etwa ein Jahrhundert. Ihre Verbreitung über die Welt hinweg ist beeindruckend. Von den Hochzeiten, bei denen wir den Veranstaltungsort kennen, fanden die Hälfte außerhalb des griechischen Raums statt: Istanbul, Konya, Alexandria, Kairo, Beirut, Nikosia, Paris, London, USA, Australien, Neuseeland, Ceylon.

Die meisten der übrigen fanden in Athen statt, während aus einem Hochzeitsfall in Thessaloniki, Kavala, Volos, Mudros auf Lemnos und einem nicht identifizierbaren Dorf in Makedonien vorliegen. Schließlich vermittelt uns die Analyse der verfügbaren Daten den Eindruck, dass diese Fotografien ein gesellschaftliches Mosaik zusammensetzen: alte Schichten, das gesamte Spektrum der städtischen Oberschicht, Persönlichkeiten und Politiker bis hin zu Königsfamilien.

Typischerweise stehen die frisch Verheirateten der Kamera gegenüber und tragen wie eine Maske die Ernsthaftigkeit, mit der sie der Perspektive des ehelichen Lebens begegnen. Unter dieser Maske verbergen sich die besonderen Umstände der jeweiligen Ehevereinigung: die Freuden, die Schwierigkeiten, die Erwartungen und die Lebenssorgen, auf die die Ehe keine Lösung bieten wird. Es handelt sich um zutiefst rätselhafte Fotografien, da die Hochzeitsfotografie einen ganz besonderen Moment im Leben des Menschen festhält und bewahrt.

Es ist vor allem die Fotografie, bei der wir unsere besten Kleider tragen und den Alltag beiseite schieben – das öffentliche Bild eines privaten Ereignisses. So kann sie nur ergänzend zu den Belegen für die historische Lage und das tägliche Leben fungieren.