In allen entwickelten Gesellschaften hat die Einsamkeit Dimensionen eines sozialen Phänomens angenommen. Während die Einzelnen in vielfachen und unterschiedlichen Kontakten stehen, fühlen sich immer mehr Menschen von einem schmerzhaften Gefühl der Isolation betroffen. Gleichzeitig gibt es viele, die sich entscheiden, alleine zu leben.

In diesem Buch, das viele Beispiele aus ihrer wissenschaftlichen Erfahrung enthält, zeigt Marie-France Hirigoyen, dass die heutige Realität das Ergebnis einer tiefen Veränderung der Beziehungen zwischen Männern und Frauen ist und dass diese Entwicklungen noch nicht abgeschlossen sind.

Obwohl Frauen endlich Unabhängigkeit sowohl im Bereich der Arbeit als auch der Sexualität erlangt haben, ist ihre Emanzipation noch nicht in die kollektive Denkweise integriert. Diese Tatsache führt zu einer Krise der Geschlechterrollen und zur Instabilität enger persönlicher Bindungen: jeder zweite Ehen endet in einer Trennung, hauptsächlich auf Initiative der Frauen.

Wir stellen auch fest, dass die Beziehungen von Paaren härter geworden sind, was die Wettbewerbsfähigkeit und Unmenschlichkeit der Arbeitswelt widerspiegelt. Was die traditionelle 'Investition' in die Liebesbeziehung betrifft, so wird sie zunehmend von der immer verbreiteteren Praxis des 'Zeitlich begrenzten Paares' begleitet.

Die Phasen der Einsamkeit und sexuellen Enthaltsamkeit verlängern sich und führen zu häufigeren Rückgriffen auf elektronische Dating-Seiten sowie zu 'neuen Therapien', die sich meist als illusorisch erweisen. Dennoch, wie die Autorin erklärt, kann Einsamkeit Energie und Inspiration bieten: in jedem Alter kann gewählte Einsamkeit zur Quelle von Vollständigkeit werden, ein Weg, um den oberflächlichen Werten einer Gesellschaft zu entkommen, in der Narzissmus und die Verehrung der maximalen Effizienz dominieren.