Dieses Buch ist eine fesselnde Erzählung über das Leben und das Werk des genialen londonschen Dichters, Malers und Grafikers William Blake (1757-1827). Der preisgekrönte Biograf und Schriftsteller Peter Ackroyd offenbart die wahre Natur des Lebens und der Kunst von Blake: Er bestreitet den Anspruch, dass das visionäre – poetische und visuelle – Werk Blakes nur der Vorbote der englischen Romantik ist, und interpretiert es, indem er besonderen Wert auf die weit zurückliegende sowie nahe Vergangenheit legt, aus der es hervorgegangen ist.

Indem er den leichtfertigen Vorwurf der „Verrücktheit“ Blakes widerlegt, bietet Ackroyd ein tiefgehendes, fundiertes und vollständiges Porträt des Dichters, Malers und Grafikers, in dem Fantasie, Einfallsreichtum, unermüdliche Arbeit und solides Wissen über die Kunst der Vergangenheit sich als die wesentlichen Merkmale erweisen, die Blake kombinierte, um sein Werk zu schaffen.

William Blake, der zu seiner Zeit Spott und Marginalisierung erfuhr, gehört heute zu den Giganten der Weltkunst, eine Stellung, die, wie Ackroyd zweifellos beweist, ihm ohne Frage zusteht.

„Dicht, klar und intelligent [...] wird zweifellos ein Klassiker seines Genres bleiben.“ Harpers & Queen

„Ein wunderbares, einfallsreiches Werk [...] fesselnd.“ Ruth Rendell

„Genussvoll [...] besitzt die gesamte entspannende Kraft und die psychologische Intensität eines fiktiven Werkes.“ Daily Telegraph

„Strahlend und tiefgründig [...] wird vielen Lesern Wissen vermitteln und sie dazu bringen, die Gedichte erneut zu lesen.“ John Carey, Sunday Times