Der Rationalismus des Neoliberalismus, heute überall im westlichen Raum beherrschend, in der Arbeit, im Staat, in der Bildung, in der Kultur, definiert alles und jeden nach dem Bild des homo economicus neu. Alle Formen des Verhaltens werden als wirtschaftlich erachtet, alle Bereiche des Daseins werden in wirtschaftliche Begriffe und Zahlen gefasst und gemessen, selbst wenn diese Bereiche nicht direkt in Geld bewertet werden können.

Der homo economicus ist nicht das Wesen von Adam Smith, das von dem natürlichen Antrieb „zu kaufen, zu tauschen und zurückzugeben“ getrieben wird. Der heutige homo economicus ist ein vollständig konstruiertes und regiertes Stück Humankapital, das mit der Verbesserung und Ausnutzung seiner Wettbewerbsposition sowie mit der Steigerung seines (monetären und nicht monetären) Wertes in all seinen Aktivitäten belastet ist.

Was passiert, wenn die Lehren und Prinzipien der Demokratie mit dieser Logik und Regierung umgebaut werden? Was passiert, wenn das Engagement für individuelle und kollektive Selbstverwaltung sowie für institutionelle Organe, die sie unterstützen, von der Verherrlichung des Wertes des Kapitals, der Wettbewerbsfähigkeit und der Bonitätsbewertungen überlagert und anschließend verdrängt wird?

Was passiert, wenn die Praktiken und Prinzipien des öffentlichen Diskurses, des Denkens, des Rechts, der Volkssouveränität, der Partizipation, der Bildung, der öffentlichen Güter und der Machtdelimitierung der Ökonomisierung unterworfen werden?

„Das Buch von Wendy Brown ist ein Warnsignal“. Bernard E. Harcourt, Professor an der Columbia University und an der École des Hautes Études en Sciences Sociales.

„Eine scharfe und leidenschaftliche Kritik am neoliberalen Rationalismus, oder besser gesagt Irrationalismus, in dem Wendy Brown dessen antipolitische und antidemokratische Triebe untersucht, während sie uns gleichzeitig auffordert, die demokratischen Versprechen zu verteidigen“. John Clarke, Open University.

„Wendy Brown, die Nummer eins unter den radikalen Philosophen heute, analysiert, wie der Neoliberalismus die Demokratie „ausdarmt“ und wie der „wirtschaftliche Mensch“ den „politischen“ verdrängt. Wendy Brown hat keine Zeit für „linke Melancholie“: Sie fordert uns auf, aktiv für die Prinzipien von Freiheit, Gleichheit und Solidarität einzutreten, indem wir unsere Demokratie vertiefen und erweitern“. Kostas Douzinas, Direktor des Birkbeck Institute for the Humanities.

„Während der Liberalismus immer mehr die Sichtweise der Menschen auf ihr Leben beeinflusst, erklärt Wendy Brown die spezifischen und erschreckenden Veränderungen, die dadurch geschehen. Ihre Argumente sind kraftvoll und klar – sie hilft uns, unsere Welt zu verstehen und was wir tun müssen, um unsere politische Vorstellungskraft und unsere politischen Praktiken zu revitalisieren“. Raymon Geuss, University of Cambridge.

„Eine vernichtende Kritik an der schrittweisen Zerstörung der demokratischen Politik durch eine herausragende Theoretikerin, eine notwendige, leidenschaftliche Verteidigung der politischen Autonomie“. Rainer Forst, Universität Frankfurt.