Die "Ethik" ist das Werk, das der "anarchistische Prinz" Peter Kropotkin (1842-1921) in den letzten Jahren seines Lebens verfasste und unvollendet ließ. Der Revolutionär (Trotschist) Victor Serge schreibt in seinen "Erinnerungen": "Im Februar 1921 starb der alte Kropotkin in Dimitrowo. Er hatte nicht gewünscht, dass ich ihn besuche, da ich eine schmerzhafte Begegnung fürchtete. Er glaubte immer noch, dass die Bolschewiki Geld von den Deutschen usw. genommen hatten.

In dem Wissen, dass er in Kälte und Dunkelheit lebte, während er die "Ethik" schrieb und zur Entspannung ein wenig Klavier spielte, hatten wir, meine Freunde und ich, ihm ein großes Paket mit Kerzen geschickt. Ich wusste, was er in seinen Briefen an Lenin über die Verstaatlichung der Bibliotheken und die Intoleranz schrieb. Wenn eines Tages diese veröffentlicht werden, werden wir sehen, mit welchem Nachdruck Kropotkin die Gefahren des geführten Denkens anprangerte.

Ich ging nach Moskau zur Beerdigung am 10. Februar, und es waren bewegende Tage, mit eisiger Kälte, zur Zeit der großen Hungersnot. Ich war das einzige Mitglied der Kommunistischen Partei, das von den Anarchisten als Genosse akzeptiert wurde. Rund um seinen Sarg, der zur Verehrung im Haus der Gewerkschaften in der Säulehalle aufgebahrt war, gab es ständig Vorfälle, trotz der wohlwollenden Zurückhaltung des Bolschewiki-Botschafters Kamenev.

Der Schatten der Tscheka war überall, aber die Menge strömte dicht und leidenschaftlich, die Beerdigung verwandelte sich in eine beeindruckende Demonstration. Kamenev hatte versprochen, für einen Tag alle inhaftierten Anarchisten freizulassen. So kamen und stellten sich Aaron Baron und Jartschuk als Ehrengarde um den Sarg.

Kropotkin sah aus wie ein schlafender Zauberer, während wütende Stimmen um ihn herum sagten, dass die Tscheka ihr Versprechen nicht gehalten habe, dass in den Gefängnissen Hungerstreiks beschlossen würden, dass jener und dieser festgenommen werden würden, dass in der Ukraine die Exekutionen fortgesetzt würden... Für eine schwarze Fahne, für eine Rede, gab es langwierige Verhandlungen, die die Menschen wütend machten.

Der lange Zug, geschützt von Studenten, die eine Kette bilden und Hand in Hand gehen, marschierte mit Liedern und schwarzen Fahnen, mit Parolen gegen die neue Tyrannei zum Friedhof Nowo-Njewitschi. Auf dem Friedhof strahlte eine blasse Wintersonne. Das Grab war unter einer silbernen Birke geöffnet. [In ihren Stamm hatte jemand eingeritzt: Hier ruht P. A. Kropotkin.]

Der Vertreter des ZK der Bolschewiki Mostovenko und der (Vertreter des WZ der Internationalen) Rosmer sprachen versöhnlich. Aaron Baron, der in der Ukraine festgenommen worden war und am Abend ins Gefängnis zurückkehren würde (um nie wieder herauszukommen), richtete seinen mageren Körper auf. Bartträger, mit goldenen Brillen, protestierte energisch gegen den neuen Despotismus, gegen die Henker, die in den Kellern arbeiteten, gegen die Schande des Sozialismus, gegen die staatliche Gewalt, die die Revolution zerbrach.

Mit Mut und Leidenschaft schien er, neue Stürme zu säen. Die Regierung gründete ein Kropotkin-Museum, benannte Schulen nach Kropotkin und versprach, seine Werke herauszugeben. Am 28. Februar brach der Aufstand von Kronstadt aus.