Wer ist der heutige Amerikaner? Was ist aus der berühmten Demokratie geworden, die den großartigen französischen Denker und Apostel des freien Denkens Alexis de Tocqueville inspiriert hat, das mittlerweile klassische Werk Die Demokratie in Amerika zu schreiben, die Bibel seit einem Jahrhundert für jeden gewissenhaften amerikanischen Bürger mit durchschnittlichem Bildungsniveau?

Hundertdreiundsiebzig Jahre nach Tocquevilles Reise nach Amerika (1831-32) folgt der Philosoph Bernard-Henri Lévy im viel diskutierten American Vertigo den Schritten seines Landsmanns. Wie ein anderer Kerouac durchquert er Amerika von Küste zu Küste, in dem Versuch, Antworten auf Fragen zu finden, die sowohl Amerika als auch das heutige Europa betreffen.

Angesichts der Welle des Antiamerikanismus beobachtet er dieses explosive und widersprüchliche Chamäleon von Farben, Bevölkerungen, Ideen und Kulturen. Von den dicht besiedelten Vororten bis zu den Ghettos und von den Schulen und Restaurants bis zu den Hochsicherheitsgefängnissen skizziert er im Grunde das unmögliche Porträt Amerikas. Und er fragt sich, welcher Schwindel die Identität und das Schicksal Amerikas mitreißt?

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]