Sommer 1981. Mit Freunden schwammen wir im kleinen Hafen, nahe den Felsen von Varkiza. In einem Moment sagt mir ein Freund: ‘Siehst du den, der neben dir schwimmt? Das ist Odysseas Elytis.’ Ich war angenehm überrascht. Ich hatte immer davon geträumt, den Dichter kennenzulernen, besonders nach seiner Auszeichnung mit dem NOBEL. Er war jedoch zurückgezogen und... schwer erreichbar und ich war viele Jahre im Ausland.

Ich lasse mir die Gelegenheit nicht entgehen, gehe auf ihn im Wasser zu und sage: ‘Seit vielen Jahren habe ich davon geträumt, den Dichter der Ägäis zu treffen, aber nicht mitten in der Ägäis!’ Er lächelte und dann wechselten wir am Ufer ein paar Worte über meine diplomatische Odyssee und meine literarischen Sorgen. Das war der Beginn unserer Bekanntschaft, die schnell zu einer Freundschaft wurde.