Eine tiefgründige Beschreibung des amerikanischen imperialen Systems, das sich heute über die ganze Welt erstreckt. Das Buch von Anderson hat zwei Ziele. Erstens soll die Geschichte der amerikanischen Außenpolitik von etwa 1900 bis heute behandelt werden, indem der allmähliche Aufbau des Imperiums nachgezeichnet wird, und zweitens soll die amerikanische Strategie zusammengefasst werden, indem die Sichtweise führender Denker wie Brzezinski, Mead, Kagan, Fukuyama, Ikenberry zu der Position der USA auf der Weltbühne und ihre Auffassungen über den Weg, den sie einschlagen sollten, präsentiert wird.

Im Gegensatz zu der Vielzahl von Studien zur diplomatischen Geschichte und geopolitischen Strategie – die die Außenpolitik der USA entweder in distincte historische Perioden oder in ihre zeitweisen militärischen Interventionen auf dem ganzen Planeten zerschneiden – hebt der Autor den einheitlichen Charakter und die Dynamik der amerikanischen Strategie und Diplomatie vom Mexikanisch-Amerikanischen Krieg bis zu den heutigen Kriegen gegen den Terror hervor. Er konzentriert seine Analysen auf alle geografischen Fronten der Ausdehnung des Imperiums.

Zusätzlich merkt er an, dass eine grundlegende Ablehnung objektiv und ohne Wunschvorstellungen erfolgen muss, was nicht die Bestätigung ihres bevorstehenden Zusammenbruchs voraussetzt. Der historische Aufbau, die Breite der Perspektive und die entmythologisierende Neigung von P. Anderson bieten uns die notwendigen Werkzeuge, um die Entwicklungen, die mit dem Aufstieg von Donald Trump zur Präsidentschaft verbunden sind und bereits intensive Diskussionen über die Zukunft der „einzigen Supermacht“ auslösen, in ihrem tatsächlichen Ausmaß zu interpretieren.

„Sein Schreiben ist scharf und tiefgründig, und selbst diejenigen, die seine politischen Ansichten nicht teilen, werden viel aus seinem Buch lernen.“ Gideon Rachman, Financial Times