Die Essaysammlungen, die im Buch "Die Hirtenpalimpseste" enthalten sind, untersuchen neun Fälle der Rezeption von Theokrit und Virgil und decken einen Zeitraum von 2000 Jahren sowie eine Vielzahl von Themen ab.

Marco Fantuzzi analysiert die literarische und metatextuelle Bedeutung des bucolischen Stolzes im pseudotheokritischen Idylle 20. Richard Hunter verbindet die sprachliche Bedeutung eines bucolischen loci amoenus, der im Leben des Äsop enthalten ist. Thomas Hubbard untersucht die Stellung der piscatorischen Eclogae in der poetischen Karriere von Jacopo Sannazaro. Philip Hardie analysiert die Nachahmung der Karriere von Virgil im Epitaphium Damonis von John Milton. Annabel Patterson untersucht die komplex versteckte Schuld von William Wordsworth gegenüber den Wahlen von Virgil.

Michael Paschalis identifiziert die Beziehungen der Werke von Thomas Hardy zu den Eclogae und der Aeneis von Virgil. Theodore Ziolkowski präsentiert die Reaktionen auf die 1. Ecloga von Virgil in der Literatur des 20. Jahrhunderts. Fiona Cox enthüllt den ständig präsenten Einfluss der bucolischen Eclogae von Virgil in Michels Butors Mobile. Schließlich analysiert Richard Thomas die Ästhetik der pastoralen Melancholie bei Virgil, dem ungarischen Dichter Miklos Radnoti und den Liedern von Bob Dylan.

- Michael Paschalis, "Einleitung"
- Marco Fantuzzi, "Die Bedeutung, boukolos zu sein: ps.-Theocr. 20"
- Richard Hunter, "Isis und die Sprache des Äsop"
- Thomas Hubbard, "Exil aus Arkadien: Sannazaros piscatorische Eclogae"
- Philip Hardie, "Miltons Epitaphium Damonis und die virgilianische Karriere"
- Annabel Patterson, "Zu viel Virgil? Zu viel Gerede? Wordsworths Angst vor dem Einfluss"
- Michael Paschalis, "Thomas Hardy und Virgil"
- Theodore Ziolkowski, "Variationen des zwanzigsten Jahrhunderts zu Ecloga 1"
- Fiona Cox, "Die Nacht fällt über Amerika: Virgilische Pastoral in Michels Butors Mobile"
- Richard F. Thomas, "Schatten fallen: Virgil, Radnoti und Dylan, und die Ästhetik der pastoralen Melancholie"