Vor Jahren wollte ich erfahren, wer der Kaiser Alexios Komnenos war, der im Osten und Westen kämpfte, um Byzanz vor dem Abgrund zu retten. Immer dachte ich an Anna Komnena, die mächtige Frau, wie sie von Kavafis dargestellt wurde.

Dann faszinierte mich sein Leben. Welche Frauen haben ihn geliebt? Wer versuchte, ihn zu vergiften? Warum hasste seine Tochter, Anna, ihren Bruder, den Mitkaiser Johannes, bis zum Tod? Warum förderte seine Frau, die Irene Dukaina, ihren Schwiegersohn, Nikiforos Bryennios, auf den Thron? Hoffnungen, Tränen und Kummer, Freuden, die verschwanden, Visionen, die erloschen, Misserfolge, Kleinlichkeiten und Leidenschaften.

Mein Anliegen ist es, das Gefühl zu verdeutlichen, das mich zu dieser Reise trieb, durch die Erzählung eines unbemerkt gebliebenen Höflings, der, zurückgezogen in Sinop am Pontus, erfüllt von Ehrfurcht, sich an die Vergangenheiten erinnert...

[Auszug aus dem Text auf der Rückseite der Ausgabe]