Bis zur Eröffnung der Varvakeios-Markthalle im Jahr 1886 strömte täglich eine lebhafte Menschenmenge in die hölzernen Buden des Oberen Marktes, wo der Einzelhandel mit Lebensmitteln jener Zeit stattfand.

Während in Athen dominierende „schlechte“ und „knollige“ Lebensmittelgeschäfte existierten, sollte das „strahlende“ Feinkostgeschäft, das 1877 in der Straße Aiolou von Panagiotis Thanopoulos, aus dem bergigen Arkadien, eröffnet wurde, der Ausgangspunkt für eine Reihe von für die damalige Zeit undenkbaren Neuerungen auf dem beschwerlichen Weg zur Europäisierung des Einzelhandels mit Lebensmitteln werden.

Die Revolution in der Branche begann in Griechenland in den 1960er Jahren. Bis dahin hatten sich die Selbstbedienungsgeschäfte, die nach dem Krieg bereits den Atlantik überquert hatten, allmählich in Westeuropa ausgebreitet. In Griechenland waren sie jedoch noch unbekannt. Die Presse versuchte, die neue Praxis zu erklären und betonte, dass in den Selbstbedienungsläden „sogar Männer mit einem Einkaufswagen einkaufen, wie dem, den man für Babys benutzt, und es gibt keinen Kredit“!

Im Geschäft von Thanopoulos in Chavteia wurde 1961 erstmals das Selbstbedienungssystem eingeführt, was den Anstoß zur Schaffung und Verbreitung von Supermarktketten gab. Der Übergang von den „kolonialen Lebensmitteln“ zu modernen Supermärkten und die Transformationen im Einzelhandel von Lebensmitteln werden durch die unternehmerischen Aktivitäten der Familie Thanopoulos skizziert, die mittlerweile seit 140 Jahren kontinuierlich in diesem Bereich aktiv ist.

Das Buch beschränkt sich nicht auf eine einfache Auflistung von Daten zur zeitlichen Entwicklung eines Unternehmens, sondern folgt einem umfassenden Verständnis der Sozialgeschichte Athens und skizziert Teile der Geschichte ihrer materiellen Kultur.