In sehr jungen Jahren sieht Ricardo den Traum in Erfüllung gehen, den er tief in Lima hegte, seit er sich erinnern kann: in Paris zu leben. Doch die Begegnung mit seiner Teenie-Liebe wird alles verändern.
Das Mädchen, unkonventionell, abenteuerlustig, realistisch und unruhig, wird ihn aus dem Mikrokosmos seiner Ambitionen ziehen. Zeugen turbulenter Zeiten in Städten wie London, Paris, Tokio oder Madrid, die hier nicht nur als einfache Kulissen fungieren, werden die beiden Helden sehen, wie sich ihre Leben kreuzen, ohne sich vollkommen zu decken.
Doch dieser Tanz von Begegnungen und Entfernungen steigert die Spannung der Erzählung von Seite zu Seite, bis der Leser eins mit der emotionalen Welt der Protagonisten wird. Indem er eine bewundernswerte Spannung zwischen dem Komischen und dem Tragischen schafft, schreibt Mario Vargas Llosa eine Geschichte, in der die Liebe sich als unbestimmbar, fließend und mit tausend Gesichtern zeigt, wie die Heldin, das alte Mädchen. Leidenschaft und Distanz, Schicksal und Vorbestimmung, Schmerz und Freude... Welches ist wirklich das wahre Gesicht der Liebe?
[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]
