In den Tagen des Augustus entsteht in Rom ein staatlicher Mythos, der die gesamte Bildwelt dieser Zeit prägt. Dieser Mythos prägt nicht nur Kunstwerke, sondern auch alle Formen sozialen Geschehens, die sich in Bildern verdichten: religiöse Rituale, staatliche Veranstaltungen, freundschaftliche Begegnungen.

Wenn wir von der modernen Zeit ausgehen, würden wir vermuten, dass ein Propagandamechanismus im Spiel war. Was jedoch tatsächlich geschah, offenbarte dieses genussvolle Buch, das die Gesellschaft und Mentalität der Zeit des Augustus in nie dagewesenem Tiefgang beleuchtet.

Der herausragende Beitrag zur historischen Forschung wird in den Worten des Historikers G. Alfoldy zusammengefasst: „Das Buch von Chanker, obwohl es sich nur den ‚Bildern‘ widmet und damit ein begrenztes Ziel setzt, erweist sich in Wirklichkeit als der wahrscheinlich beeindruckendste Versuch unserer Generation, die augustäische Staatsideologie und damit sowohl den Charakter der augustäischen Staatsordnung als auch die politischen Errungenschaften des Augustus zu beleuchten.

Dieses Ergebnis verdanken wir der umfassenden Betrachtung einer Kategorie von Zeugnissen, nämlich den augustäischen Kunstwerken, die, obwohl sie besonders reich an Informationen sind, bisher nicht systematisch bewertet wurden, während sie hier fruchtbar zusammen mit anderen Quellen und hauptsächlich auf der Grundlage einer klaren historischen Auffassung untersucht werden.“ [Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]