Geboren in Wellington, Neuseeland, gelang es Katherine Mansfield in ihrem kurzen Leben (1888-1923) Geschichten zu schreiben, deren Vollkommenheit, Prägnanz und Schönheit mit denen von Tschechow verglichen werden könnten. Was sich entfaltet, an die Oberfläche kommt und schließlich offenbart wird, ist das Mark des Lebens, wie es unverblümt und plötzlich im Blick des Menschen mit ausgeprägter Sensibilität erscheint: schamlos, komplex, entschieden einfach.

Ihre Erzählungssammlung (in dritter Reihenfolge) Die Gartenparty ist ein Werk der Reife. Fünfzehn Erzählungen, die 1922 gedruckt wurden, ein Jahr bevor Mansfield in Fontenay-aux-Roses, Frankreich, starb. Am ersten Tag, an dem es wunderbar dämmert, am letzten eine Nacht, die düster hereinbricht.

Dazwischen alles: das schüchterne Lächeln eines Babys, der Duft von Lavendel, die Einsamkeit, die Angst vor dem Tod, ein alter Teller mit im Sonnenlicht gebadeten Wasserkräutern, die Intensität und Vielfalt des Moments, die Überführung des Schmerzes in ein versöhnendes Gefühl, das Glück, lebendig zu sein. Die Merkmale der Poesie: Wirtschaftlichkeit, Frische, Überraschung.

[Ausschnitt aus dem Text auf der Rückseite der Ausgabe]