Eineinhalb Jahrzehnte nach dem Ende des Kalten Krieges prognostizierten Politiker und Akademiker, dass wir in einer neuen Ära des Friedens und des Wohlstands leben würden, einer Ära, in der Demokratie, freier Handel und gegenseitiges Vertrauen das 'Ende der Geschichte' ankündigen würden.

Die terroristischen Angriffe vom 11. September 2001 zerstörten viele dieser idyllischen Illusionen, und das herausragende neue Buch von John Mearsheimer erklärt, warum die Visionen von Harmonie utopisch bleiben.

Mearsheimer skizziert eine anarchische Welt, in der es keine internationale Autorität gibt - ein System, das die Staaten zwingt, Macht zu streben und ihre Souveränität auf Kosten der anderen durchzusetzen. Hier liegt die Tragödie der Großmachtpolitik - selbst Staaten, die damit zufrieden sein könnten, friedlich zu leben, sind zum Kampf um Macht verurteilt, wenn sie Hoffnung auf Überleben haben wollen.

Die Analyse von Mearsheimer hebt nicht nur die Probleme des modernen internationalen Systems hervor, sondern beleuchtet auch die Strategien der Großmächte, die mit diesen Problemen verbunden sind. In den Seiten dieses Buches werden die Leser mehr als nur einfache Theorie und Geschichte finden.

Unter anderem erklärt Mearsheimer, dass, während sich die internationalen Beziehungen nach dem Kalten Krieg in Europa und Nordost-Asien entwickeln, die Aussichten auf Frieden düster sind. Insbesondere argumentiert er, dass die Vereinigten Staaten dazu bestimmt sind, einen intensiven und gefährlichen Sicherheitswettbewerb mit einem aufstrebenden China zu führen, und dass die Bemühungen, Konflikte durch 'Annäherung' zu verhindern, zum Scheitern verurteilt sind.

[Auszug aus dem Text auf der Rückseite der Ausgabe]