Ein reicher Mann aus den Anfängen des zwanzigsten Jahrhunderts wird mit Kaiser Heinrich IV. von Deutschland, dem Herrscher des elften Jahrhunderts, identifiziert. Sein Umfeld besteht darauf, ihm die Illusion aufrechtzuerhalten, bis das unerwartete Finale des Werks eintritt.

Pirandello gelingt es, das menschliche Individuum zu zerschlagen, bevor es den Wissenschaftlern gelingt, das Atom der Materie zu zerlegen. Mit Scharfsinn und Weitblick untersucht er das, was Schopenhauer das 'wahre Lügen' nennt, das nicht mehr als ein Produkt unserer Fantasie ist, das ständig von der Vielschichtigkeit des menschlichen Charakters widerlegt wird.

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]