MacKinder war ein vielseitiger Geograf der viktorianischen Tradition, bewegte sich jedoch auch darüber hinaus. Sein Beitrag im Bildungsbereich umfasst seine Beteiligung an der Oxford Teaching Movement, seine Tätigkeit an der LSE, am damaligen University College Reading und an der Universität Oxford. Sein Einfluss an allen drei Universitäten war entscheidend für ihre Entwicklung.

Sein Buch "Demokratische Ideale und Realität" ist eine meisterhafte Analyse der dauerhaften strategischen Faktoren, die jeder Anstrengung zur weltweiten Dominanz zugrunde liegen. Es wurde erstmals 1919 veröffentlicht als Warnung an diejenigen, die am Friedensaufbau in Versailles beteiligt waren, ohne bis zum Zweiten Weltkrieg viel Eindruck in den westlichen Ländern zu hinterlassen. Einige Monate nach dem Pearl Harbor wurde das Buch in den USA neu aufgelegt und erhielt sofort den ihm gebührenden Platz als die gültigste Studie zur weltweiten Strategie in englischer Sprache. Seither basieren die meisten Studien der politischen Geografie ganz oder teilweise auf MacKinders Theorien.

Diese Ausgabe bietet der neuen Generation von Forschern eine klassische Analyse der internationalen Beziehungen auf Griechisch zusammen mit drei Einführungen sowie den Originalskizzen und Karten von MacKinder. Die drei zusätzlichen Einführungen markieren Stationen in der Entwicklung von MacKinders Denken und beweisen die Breite seines Interesses sowie die Tiefe seiner Forschung. Es handelt sich um "Das Objekt und die Methode der Geografie", das 1887 der Royal Geographical Society präsentiert wurde, "Die geografische Achse der Geschichte", das 1904 in derselben Gesellschaft vorgestellt wurde und den Begriff Heartland in MacKinders Theorie einführt, und schließlich "Die Erdoberfläche und die Erringung des Friedens", das 1943 in der Zeitschrift Foreign Affairs veröffentlicht wurde.

Das Werk von MacKinder wird in dem vorliegenden Band von der Studie des Professors Brian Blouet über die facettenreiche Persönlichkeit und die parallelen Karrierewege des britischen Geografen, Erziehers und Politikers begleitet.