• Art: Autobiografie / Interview

• Atmosphäre: Eine lebendige, leidenschaftliche und äußerst ehrliche Erzählung, die ein romanartiges Leben entfaltet.

• Ihr Werdegang vom Flüchtlingsviertel in Vyronas bis zu den Salons der französischen Intelligenz.

• Aufschlussreiche Zeugnisse über ihre Bekanntschaften mit bedeutenden Persönlichkeiten der Zeit.

• Ihre Philosophie über das Leben, die Macht, das Glück und die Verantwortung eines jeden von uns.

• Für die beeindruckende Art, wie Arbelér über ihre Erfolge und auch die schwierigen Momente spricht.

• Für das Gefühl, ihr gegenübersitzend zuzuhören, als würde eine Legende-Frau wie eine Freundin zu dir sprechen.

• Weil sie uns daran erinnert, dass das Leben Mut erfordert und dass wir keine Ausreden suchen sollten, um nicht zu handeln.

Sie sind fasziniert von den wahren Geschichten von Menschen, die von Null angefangen haben und die Spitze erreicht haben, dabei stets geistig neugierig und frei geblieben sind.

„Mein Leben ist eine Abfolge von Zufällen, die ich zu ergreifen wusste. Ich habe niemals an Alibis geglaubt. Wenn etwas schiefging, lag es nicht am Wetter, nicht am Schicksal, sondern an meiner eigenen Unfähigkeit, den Moment zu erkennen. Was wir Glück nennen, ist die Fähigkeit, die Gelegenheit zu sehen, wo andere Hindernisse sehen.

Ich bin in einer Zeit aufgewachsen, die es uns nicht erlaubte, schwach zu sein. In Vyronas lernten wir, dass Würde nicht käuflich ist und dass Bildung das einzige Ticket zur Freiheit ist. Dieser Geist hat mich an der Sorbonne aufrecht gehalten, er hat mich bei jeder Entscheidung geleitet, egal wie schwierig sie war.

Diese Erzählung ist kein Lobgesang, sondern ein Versuch zu zeigen, dass das Leben Verantwortung ist. Von mir also: ein Leben ohne Alibis, mit seinen Fehlern und Erfolgen, aber immer mit erhobenem Haupt und Blick in die Zukunft.“

Die Ελένη Γλύκατζη-Αρβελέρ ist eine der herausragendsten Persönlichkeiten der weltweiten akademischen Gemeinschaft. Sie war die erste Frau, die Präsidentin des Fachbereichs Geschichte an der Universität Sorbonne wurde, und die erste weibliche Rektorin in der 700-jährigen Geschichte dieser Universität. Mit ihrer umfangreichen Arbeit in der Byzantinistik wurde sie mit bedeutenden internationalen Auszeichnungen geehrt, und sie bleibt eine aktive Stimme in Literatur und Kunst, die die Werte des Humanismus und der griechischen Bildung verteidigt.

Ich wurde in Vyronas geboren, heutige Kolokotroni-Straße 21, fast genau dort, wo ich jetzt sitze, hundert Meter weiter unten, während alle meine Geschwister in Kleinasien geboren wurden. Ich sitze an der Usakios-Straße, also in der Nähe der Metamorphosi. Wie meine Mutter sagte, zwischen der Heiligen Dreifaltigkeit, der Metamorphosi, den Heiligen Aposteln und dem Propheten Elias. Ich habe einen großen Altersunterschied zu meinen Geschwistern. Und meine Mutter, die mit fünf Kindern, alle Flüchtlinge, in zwei kleinen Zimmern aufwuchs, als sie schwanger wurde mit mir, wollte mich weggeben – so sagten sie. Und damals gab es eine Hebamme, die Mutter des Xirouchakis – der Xirouchakis war ein Politiker, glaube ich, mit Tsimirakos – und sie sagte zu ihr: „Hey Kallirroi, lass auch dieses Kind, vielleicht ist es dein Bestes.“ Sie haben mich behalten, aber am Tag meiner Geburt, am 29. August 1926, sind zwei alte Schiffe, die mein Vater hatte und mit denen er seine Familie vom Marmara brachte, beide in Fleves bei Vouliagmeni gesunken. An diesem Tag wurde ich also geboren, ich war das Kleine, das Unglückliche.

Meine Mutter, Kallirroi, war Politin, alle dachten, sie sei Smyrniotissa. So habe ich auch keine Verbindung zu Smyrna. Ich habe jedoch ein Buch über das byzantinische Smyrna geschrieben. Meine Mutter heiratete meinen Vater, der aus der Gegend von Moudania stammte.