Das Werk von Graham Allison und Philip Zelikow, "Essence of Decision: Explaining the Cuban Missile Crisis" oder, wie es ins Deutsche übersetzt wird, "Die Kuba-Krise: Die Essenz der Entscheidung", stellt das charakteristischste Beispiel für den Versuch dar, die Dynamik des Entscheidungsprozesses zu verstehen und zu systematisieren.

Obwohl das vorliegende Werk typischerweise eine verbesserte Ausgabe des Buches von Graham Allison, "Essence of Decision", ist, das erstmals 1971 veröffentlicht wurde - es wurde sofort populär, erlebte scharfe Kritik und wurde seither als grundlegendes Lehrbuch in den größten amerikanischen Universitäten übernommen - sorgt die Mitwirkung des erfahrenen Historikers Philip Zelikow an der Erstellung dieser Ausgabe, die Bereicherung des theoretischen Ansatzes mit modernen, von Interdisziplinarität geprägten Tendenzen sowie die Nutzung neuen, unveröffentlichten archivarischen Materials, um die Kuba-Konflikts zu studieren und die theoretischen Schlussfolgerungen aus dieser zu verifizieren, vor allem jedoch der reifere Ansatz zum Thema - ein direktes Ergebnis von fünfundzwanzig Jahren Erfahrung zwischen der ersten und dieser zweiten Ausgabe - dafür, dass diesem Werk der Charakter des Originals verliehen wird.

Die Art und Weise, wie das Thema behandelt wird, das heißt die detaillierte Auseinandersetzung sowohl mit dem theoretischen Hintergrund als auch mit der Fallstudie, hebt das Buch zu einem nützlichen "Werkzeug" nicht nur für systematische Forscher der Entscheidungsfindung und/oder der "geliebten" Kuba-Krise hervor, sondern auch für Studierende, da sie darin eine zusammenfassende und erklärende Darstellung dessen finden, was im Wissensbereich des Entscheidungsprozesses in der Außenpolitik geschieht. Gleichzeitig erhalten sie die Möglichkeit, eine methodische Präsentation eines wichtigen Episoden des Kalten Krieges zu haben.

Vor allem aber kann die Art und Weise, wie das Thema behandelt wird, jedem, der darüber nachdenken möchte, "wie die Bürger die Handlungen ihrer Regierungen verstehen sollten", eine angenehme Lektüre bieten. Die Antwort darauf oder der Hinweis auf eine Antwort ist zudem das Hauptziel der Autoren, wie sie selbst betonen.