Der Inspektor Ray Stevens stand neben dem Fenster und betrachtete seinen Bürostuhl, dessen eine Armlehne seit mindestens einem Jahr kaputt war. Bisher folgte er einfach der praktischen Vorgehensweise und vermied es, nach links zu lehnen, aber während er zum Essen weg war, hatte jemand mit einem schwarzen Marker auf den Rücken des Stuhls geschrieben „zur Inspektion“. Ray fragte sich, ob die jüngste Begeisterung seiner Abteilung für die Überprüfung der Ausrüstung dazu führen würde, dass er den Stuhl austauschen ließ, oder ob er dazu verurteilt war, das Kriminalamt in Bristol von einem Stuhl aus zu leiten, der ernsthafte Zweifel an seiner Zuverlässigkeit aufkommen ließ.
Ray bückte sich, um einen Marker aus der chaotischen oberen Schublade zu holen, und änderte die Beschriftung in „Inspektor“. Die Tür seines Büros öffnete sich, und er stand hastig auf, setzte den Deckel wieder auf den Marker. „Ach, Kate, ich habe gerade...“ Er stoppte, als er den Ausdruck auf ihrem Gesicht erkannte, bevor er den gedruckten Tagesbericht in ihrer Hand sah. „Was haben wir?“ „Ein Verkehrsunfall mit Fahrerflucht in Fishponds, Sir. Ein fünfjähriger Junge wurde getötet.“ Ray streckte die Hand aus, um das Papier zu nehmen, und warf einen Blick darauf, während Kate verlegen am Türrahmen stand. Sie war erst zwei Monate im Kriminalamt und versuchte noch, ihren Platz zu finden. Aber sie war gut; besser, als sie selbst glaubte.
„Schild?“ „Soweit wir wissen, nein. Der Tatort ist abgesperrt, und der Hauptwachmann nimmt gerade die Aussage der Mutter des Kindes auf. Sie ist schwer schockiert, wie du dir vorstellen kannst.“ „Kannst du bis spät bleiben?“ fragte Ray, doch Kate hatte bereits vor Beendigung seiner Frage nicken. Sie tauschten ein schwaches Lächeln aus, das gemeinsam die Aufregung des Adrenalins erkannte, die sie immer empfanden, obwohl sie wussten, dass es falsch war, sie zu genießen, während so etwas Schreckliches passiert war. „Na gut, dann gehen wir.“ Sie verabschiedeten sich mit einer Geste bei den Rauchern, die sich unter dem Vordach am Hinterausgang drängten.