Die Grundlage für die Erstellung dieses Buches bildet das gleichnamige Buch, das 1989 vom ersten der Autoren veröffentlicht wurde. Seitdem hat sich jedoch in vielen Bereichen der Seismologie erhebliche Fortschritte vollzogen, und es wurden neue Erkenntnisse von theoretischer und praktischer Bedeutung gewonnen, die in aktuellen Veröffentlichungen (Bücher, Zeitschriften, Konferenzberichte, Internet usw.) erschienen sind.

Darüber hinaus wurden in diesem fünfzehnjährigen Zeitraum die Inhalte jenes Buches sowie zusätzliches Material an Studierende vermittelt, wodurch signifikante zusätzliche praktische Erfahrungen gesammelt wurden. So stellt der Inhalt dieses Buches eine gemeinsame Anstrengung der drei Autoren dar, das grundlegende seismologische Wissen, das heute gültig ist, zu reproduzieren und die damit verbundene didaktische Erfahrung zu nutzen.

Der Umfang der Behandlung der verschiedenen Themen jedes universitären Buches wird von den Forschungsinteressen der Autoren beeinflusst. Da in den letzten Jahren unser Hauptforschungsprojekt die Erdbebenprognose und die Untersuchung der seismischen Gefährdung (seismic hazard) und des seismischen Risikos (seismic risk) ist, werden diese Themen in diesem Buch (Kapitel 7, 12) ausführlicher behandelt als in anderen fremdsprachigen seismologischen Büchern.

Die Themen dieses Buches sind daher: die Elastizitätstheorie und elastische Wellen (Kapitel 2), die die Grundlage für das Verständnis der Ausbreitung seismischer Wellen bilden, die Instrumente zur Erfassung von Erdbeben (Kapitel 3), die Ausbreitung seismischer Wellen im Inneren der Erde (Kapitel 4), die Messmethoden verschiedener seismologischer Größen (Kapitel 5), die Entstehung von Erdbeben und deren räumliche und zeitliche Verteilung (Kapitel 6), die Erdbebenprognose (Kapitel 7), die makroseismischen Effekte von Erdbeben (Kapitel 8), künstliche Erschütterungen (Kapitel 9), die Seismizität des Mondes (Kapitel 10), die Parameter des seismischen Bruchs und der Mechanismus der Erdbebenentstehung (Kapitel 11) sowie die technische Seismologie (Kapitel 12).

Das Hauptziel des Buches ist es, dass der Leser die physikalische Bedeutung der Inhalte und deren Anwendung zur Lösung von gesellschaftlich relevanten Problemen versteht. Aus diesem Grund werden im Text nicht alle theoretischen Beziehungen vollständig mathematisch bewiesen. Im Anhang, der dieser Ausgabe hinzugefügt wurde, wird jedoch die Lösung der Übungen der Kategorie B erläutert, von denen viele Beweise grundlegender theoretischer Beziehungen betreffen. Zudem werden im Anhang die Antworten zu den Übungen der Kategorie A bereitgestellt, damit der Leser das Ergebnis seiner eigenen Lösung überprüfen kann.

Das Buch setzt keine vorherigen seismologischen Kenntnisse voraus. Es setzt jedoch grundlegende Kenntnisse in Physik und höheren Mathematik voraus. Am Ende des Buches wird die Bibliographie aufgeführt, die in "Bücher" und "Veröffentlichungen in Zeitschriften und Konferenzberichten" unterteilt ist und bedeutende aktuelle seismologische Kenntnisse umfasst, damit der Leser zusätzliche verlässliche Informationen zu den Themen finden kann, die ihn interessieren. Am Ende jedes Kapitels wird die im Text erwähnte Bibliographie aufgeführt.