Das Werk wurde erstmals 1604 aufgeführt und gehört zu den sogenannten `melancholischen Komödien` von Shakespeare, da es sowohl viele dramatische Elemente als auch moralische Lehren und komische Eingriffe enthält, jedoch zu einem glücklichen Ende kommt.

Das Hauptthema ist die Hinterhältigkeit der staatlichen Macht und die Korruption der Menschen, wenn sie öffentliche Ämter übernehmen. Angelo, der Kommissar des Herzogs von Wien, verurteilt Claudio zum Tode, weil er ein Mädchen entehrt hat. Isabella, Claudios Schwester, fleht Angelo an, ihm das Leben zu schenken, doch Angelo verlangt als Gegenleistung, mit ihr zu schlafen.

Mit dem Eingreifen des Herzogs von Wien nimmt das Werk ein glückliches Ende. Diese Komödie von Shakespeare hat eine fesselnde Struktur und eine Reihe von ernsthaften und lächerlichen Charakteren; mit ihrem brisanten Thema bleibt sie bis heute relevant.

Alle 37 Theaterstücke von William Shakespeare in der Übersetzung von Heinrich Belier erscheinen im Verlag Kédros, einer erfolgreichen Reihe, die ihren Wert in der Theaterverlagsproduktion des Landes unter Beweis gestellt hat.