Am 29. Oktober 2004 unterzeichneten die Regierungschefs der Mitgliedstaaten der Europäischen Union (oder Staatsoberhäupter, wie die Präsidenten der Französischen und der Cypriotischen Republik) in Rom den Text des "Vertrags über die Schaffung einer Verfassung für Europa".

Der Begriff "Verfassung" wurde natürlich in der Vergangenheit auch in der Theorie in seiner wesentlichen Bedeutung verwendet, um das Vorhandensein eines Regelwerks zu kennzeichnen, das die Zusammensetzung und Organisation der Macht der Europäischen Union und ihrer Gemeinschaften regelt. Darüber hinaus sprach auch der Gerichtshof der Europäischen Gemeinschaften (EuGH) von dem Gründungsvertrag der ehemaligen Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) als dem "verfassungsmäßigen Dokument einer Rechtsgemeinschaft".

Die offizielle Erklärung der Existenz einer "Verfassung für Europa" und ihre Identifizierung mit einem bestimmten schriftlichen Text hat jedoch eine gewichtige politische und ideologische Bedeutung.