Die Geschichte der deutschen U-Boot-Flotte kann als die Geschichte des Zweiten Weltkriegs gelesen werden, und die Schlacht im Atlantik als eine der wildesten und bedeutendsten Kampagnen, die jemals aus strategischer Sicht geführt wurden. Im Mittelpunkt stand ein junger Kapitän namens Herbert Werner.

Das Buch „Eiserne Särge“ ist die ehrliche Geschichte eines ehemaligen U-Boot-Kapitäns, eine Erzählung, die mit Geschwindigkeit und Geschick vom Atlantik bis zum Mittelmeer, vom Ärmelkanal bis zur Nordsee fließt. Eine persönliche Erzählung der Bilder, der Klänge und der Atmosphäre in einem U-Boot, sind die „Eisernen Särge“ eine seltene und meisterhafte Aufzeichnung aus der Sicht der Deutschen.

Die Memoiren von Werner beginnen mit den glorreichen Jahren 1941 und 1942, als die deutschen U-Boote England fast strangulierten – 495 Schiffe entlang der US-Küsten in nur sechs Monaten versenkten. Mit schonungsloser Ehrlichkeit erzählt Werner weiter und beschreibt das tägliche Leben an Bord und an Land bis zu den aufschlussreichen letzten Jahren der Zerstörung der deutschen Flotte.

Als der Krieg zu Ende ging, waren 28.000 der 39.000 Männer der deutschen U-Boot-Streitkräfte unter den Wellen verschwunden, und Werner war einer der wenigen Kapitäne, die überlebt hatten.