Die ENTSCHEIDUNGEN FÜR WENN ICH ALT SEIN WERDE wurden 1699 verfasst, als Swift zweiunddreißig Jahre alt war, also jung oder sogar sehr jung. Beim Lesen bewundert man die frühe Weisheit des jungen Mannes und vielleicht ist man, als Alter selbst, neidisch, dass man nicht die Vorahnung hatte, wie der junge Swift zu denken. Wie dem auch sei, Swift scheint nicht wie jemand zu sein, der ignoriert, dass wir sehr häufig Entscheidungen treffen, um sie nicht einzuhalten.

Der WISSENSCHAFTLER ROBERT BOYLE sammelte seine Gedanken in einem Buch, das 1664 unter dem Titel Gelegentliche Gedanken über viele Themen veröffentlicht wurde. Ausgehend von den sehr großen, um zu den sehr kleinen zu gelangen, lässt Boyle nichts dem Zufall und der Ruhe überlassen und scheint sich nicht so sehr für die Entdeckung der Wahrheit zu interessieren, sondern für deren Erfassung, um sie endgültig in seinen Worten einzuschließen und ihre Flucht auszuschließen. Diese Beharrlichkeit, die sehr nach Wahn aussieht, scheint Swift sowohl zu amüsieren als auch vielleicht zu verärgern, der die Parodie schrieb, die der Leser mit dem Titel GEDANKEN ÜBER EINEN BESEN lesen wird.

Aus den ENTSCHEIDUNGEN FÜR WENN ICH ALT SEIN WERDE:

1. Nicht eine junge Frau heiraten.

2. Mich nicht mit Jungen umgeben, es sei denn, sie wünschen das wirklich.

3. Mich nicht über meine frühere Schönheit, Kraft, Anziehung bei Frauen usw. rühmen.

4. Die Anstand oder Sauberkeit nicht vernachlässigen, um nicht in Schmutz zu verfallen.

5. Nicht übermäßig streng mit jungen Leuten sein, sondern Verständnis für jugendliche Dummheiten und Schwächen zeigen.

6. Keine übermäßigen Ratschläge geben und nicht aufdringlich werden, es sei denn, einige möchten mir zuhören.

7. Nicht zu viel sprechen, auch nicht über mich selbst.

8. Nicht ständig versuchen, all diese Regeln einzuhalten, denn ich fürchte, dass ich so am Ende keine einzige einhalten werde.

Aus GEDANKEN ÜBER EINEN BESEN:

„Aber der Besen, vielleicht werden Sie mir sagen, ist das Emblem eines Baumes, der mit dem Kopf nach unten steht. Aber was ist der Mensch wirklich anderes als ein umgekehrtes Geschöpf, dessen tierische Eigenschaften dauerhaft auf seiner Vernunft beladen sind, mit seinem Kopf da, wo eigentlich seine Füße sein sollten, im Staub kriechend! Und doch, trotz all seiner Mängel, nimmt er es auf sich, der weltweite Reformer und Berichterstatter über Missbräuche zu sein, der Ungerechtigkeiten wiedergutmacht, der sich in jede schmutzige Ecke der Natur drängt und versteckte Fäulnis ans Licht bringt, und eine große Staubwolke aufwirbelt, wo vorher gar nichts war, während er natürlich die ganze Zeit zur Verschmutzung beiträgt, die er vorgibt zu reinigen.“