Das Buch bewegt sich auf zwei Achsen. In der ersten wird das übliche Thema dargestellt, wie es in den modernen Handbüchern der Makroökonomie wiedergegeben wird, insbesondere die klassische, die keynesianische und die postkeynesianische Interpretation wirtschaftlicher Phänomene. Es werden Themen entwickelt, die mit der Bestimmung der Höhe von Einkommen und Beschäftigung zusammenhängen.

Im zweiten Teil werden einerseits die Veränderungen in den Strukturen der Volkswirtschaften und die Entwicklung des institutionellen Rahmens verfolgt, andererseits das wirtschaftliche Denken, das formuliert wurde, um die Veränderungen zu interpretieren. Nach Mill und Marx, mit wenigen Ausnahmen, führte die Dominanz der neoklassischen Schule dazu, dass die Entwicklung der Wirtschaftsgeschichte und der wirtschaftlichen Theorien drastisch von der Untersuchung wirtschaftlicher Phänomene getrennt wurde.

Im Schriftstück der Politischen Ökonomie wird versucht, diese zu versöhnen, sodass der Leser in der Lage ist, gleichzeitig die Differenzierung der Gesellschaft sowie der jeweiligen wirtschaftlichen und sozialen Maßnahmen, die ergriffen werden, zu verfolgen.