Im Jahr 1868 verbreitet ein riesiges Seeungeheuer Angst unter den Seeleuten. Die Fregatte Abraham Lincoln nimmt die Verfolgung auf, um die Meere zu reinigen. An dieser Mission nehmen der Franzose Pierre Aronnax, Professor am Naturhistorischen Museum in Paris, sein treuer Diener Conseil und ein kanadischer Walfänger und berühmter Harpunier, Ned Land, teil. Nach monatelangen erfolglosen Suchaktionen entdecken sie das Ungeheuer, das die Fregatte angreift. Professor Aronnax, Conseil und Ned Land gehen über Bord. Sie entdecken, dass das Ungeheuer in Wirklichkeit ein elektrisches Unterseeschiff, die Nautilus, ist, das von einem seltsamen Mann, Kapitän Nemo, kommandiert wird. . .