Der Westen beginnt 1204 den Vierten Kreuzzug unter dem Vorwand, die Heiligen Stätten zu befreien. Venezianer und Franken, der Papst und der Architekt des Plans, Doge Dandolo, der auf den Reichtum und das Ansehen des Byzantinischen Reiches schielt, werden die Truppen der Kreuzfahrer vor die Tore Konstantinopels führen. Der wissbegierige Leser wird in diesem Buch in der Zeit zurückreisen, zum Vierten Kreuzzug, einer der bedeutendsten Seiten der Weltgeschichte.

Die Verschwörungen und Zwistigkeiten, die vorausgingen, das Chronik der Belagerung und Einkesselung der Stadt durch die Kreuzfahrer, die Kämpfe und die Gräueltaten der Plünderung bis zum letzten Tag der Besetzung, die den Sturz des Byzantinischen Reiches der Ostrom bewirken werden, entfalten sich auf einzigartige Weise in den Seiten der spannenden Erzählung des britischen Gelehrten.

Die Auswirkungen des Vierten Kreuzzugs auf die europäische Kultur waren durchweg verheerend. Der Glanz der griechischen Kultur, die das Byzantinische Reich über neun Jahrhunderte nach der Wahl Konstantinopels zur Hauptstadt erhielt, erlosch plötzlich. Das Verbrechen des Vierten Kreuzzugs übergab Konstantinopel und die Balkanhalbinsel in sechs Jahrhunderte Barbarei. Um die volle Bedeutung der lateinischen Eroberung Konstantinopels zu erfassen, müssen wir versuchen zu begreifen, wie die Kultur Westeuropas heute wäre, wenn das vor sechs Jahrhunderten Romani nicht zerstört worden wäre.

Man kann sich nicht nur das Schwarze Meer, den Bosporus und das Marmarameer vorstellen, umgeben von fortschrittlichen und zivilisierten Nationen, sondern sogar die östlichen und südlichen Küsten des Mittelmeeres, die unter einer guten Regierung und einer Religion stehen, die keinen Hindernis für die Kultur darstellt.

Der Blick des nunmehr reifen Alters und kritischen Denkens Sir Edwin Pears, des Juristen, Verlegers und historischen Autors, der diese Wissenschaften erfolgreich in seiner Heimat England diente, wird schärfer und eindringlicher mit seinem jahrelangen Aufenthalt in der Stadt.

Indem er schließlich die höchste Position einnimmt, die er erreichen kann, die des Präsidenten des Europäischen/Anwaltsverbands von Konstantinopel, und eine unabhängige und kritische Perspektive in Bezug auf die lokalen Angelegenheiten und die Frage des Ostens bewahrt, bringt er diese Fähigkeiten in seinem großartigen Buch Die Eroberung Konstantinopels von 1204 zum Ausdruck, das er mit ebensoviel Erfolg mit seinem zweiten Buch ergänzt, das ebenfalls aus unserem Verlag stammt: Die Zerstörung des Griechischen Reiches, die nichts anderes ist als die Eroberung Konstantinopels 1453 durch Mehmet II., den Eroberer.

Es ist kein rhetorisches Stilmittel oder Übertreibung, dass die weltweite Kritik diese Werke zu den bedeutendsten der byzantinischen Geschichtsschreibung zählt und als Werke von hoher Bedeutung und Objektivität charakterisiert. Der belesene, eindringliche, kritische und vor allem strenge und gerechte Historiker Sir Edwin Pears weist konsequent die Verantwortlichkeit für den Sturz des tausendjährigen Byzantinischen Reiches zu, das über Jahrhunderte hinweg der Schild Europas und das wichtigste Zentrum der europäischen Kultur war.